Casey Stoner, le futur retraité de la MotoGP (à la fin de cette saison), pourrait terminer par un titre de champion. En tête du classement général, il a réalisé le meilleur chrono des deux premières séances d'essais libres, vendredi sur le circuit français du Mans.

En 1'34.321, il devance Dani Pedrosa et Andrea Dovozioso. Jorge Lorenzo a réalisé le 6e temps, et Rossi le 10e…
En Moto2, notre compatriote Xavier Simeon a réalisé le 17e temps des essais libres 2, loin derrière Scott Redding, meilleur temps.

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Le GP de France est retransmis en intégralité vidéo sur notre site, de vendredi 9h15 (essais libres 1) à dimanche 14h, course MotoGP. Voici l'horaire complet: 

Vendredi
Essais libres 1
125 cc: 09:15 - 09:55
MotoGP: 10:10 - 10:55
Moto2: 11:10 - 11:55

Essais libres 2
125cc: 13:15 - 13:55
MotoGP: 14:10 - 14:55
Moto2: 15:10 - 15:55


Samedi
Essais libres 3
125 cc: 09:15 - 09:55
MotoGP: 10:10 - 10:55
Moto2: 11:10 - 11:55

Qualifs
125cc: 13:00 - 13:40
MotoGP: 13:55 - 14:55
Moto2: 15:10 - 15:55


Dimanche
Warm-up
125 cc: 08:40 - 09:00
Moto2: 09:10 - 09:30
MotoGP: 09:40 - 10:00

Course
125cc: 11:00
Moto2: 12:20
MotoGP: 14:00

 

Retraite pour Stoner

En tête du Championnat du monde MotoGP avec un point d'avance sur Jorge Lorenzo, Stoner a crée la surprise en annonçant sa décision lors de la conférence de presse du jeudi soir.
 
 "Après une longue réflexion et de nombreuses discussions avec ma famille, ma femme, j'ai décidé d'arrêter de la compétition en fin de saison", a déclaré le pilote de 26 ans.
 
"Il m'avait dit il y a cinq ans déjà qu'il ne voulait pas faire une longue carrière", a cependant déclaré à l'AFP une responsable de l'écurie Ducati chez qui Stoner a remporté son premier titre mondial en 2007.
 
La naissance de son premier enfant, Alessandra, en février, a probablement  encouragé l'Australien, qui domine de nouveau outrageusement le championnat du monde MotoGP depuis la fin 2010 sur Ducati et ses débuts en 2011 chez Honda, à ne pas faire la saison de trop.
 
Victorieux l'an dernier pour la première fois de sa carrière sur ce tracé, qui ressemble beaucoup à celui d'Estoril, l'Australien devrait trouver sur sa route les deux rivaux - Dani Pedrosa et Jorge Lorenzo - qui l'accompagnent depuis le début de la saison sur le podium.
 

Un trio inséparable
 
Un partage des honneurs que ces trois pilotes ont déjà réalisé à 16 reprises, un record depuis la création du championnat du monde de vitesse il y a une soixantaine d'années.
 
"Le Mans est un circuit difficile avec de nombreux freinages et la moto doit être stable, posséder de bonnes qualités de traction et offrir des accélérations franches", a expliqué Pedrosa. "Par le passé, j'ai obtenu des victoires ici en 125 cc (2003) et 250 cc (2004, 2005) mais je n'ai jamais bien réussi en MotoGP et cela a créé un petit manque en moi que je dois combler", a prévenu le coéquipier de Stoner.
 
En effet, à la différence de ses principaux rivaux, Pedrosa, actuel 3e du championnat du monde, n'est jamais monté sur la plus haute marche du podium dans la catégorie reine alors que Lorenzo a réussi un doublé (2009, 2010) et que Valentino Rossi a obtenu trois victoires sur trois motos différentes et huit podiums en dix ans.
 

Rossi a une bonne carte à jouer
 
Le nonuple champion du monde, en délicatesse avec sa Ducati depuis ses débuts l'an dernier sur cette machine, a une carte à jouer, a fortiori s'il pleut.
 
Avec des résultats qui iraient plutôt en s'améliorant au fil de la saison - 10e au Qatar, 9e à Jerez et 7e à Estoril - Rossi semble avoir trouvé une base de réglages qui laisse entrevoir de nouvelles possibilités. L'Italien, dans le doute après sa saison 2011 sans victoire, doit rapidement réaliser de bonnes performances pour se relancer et ce week-end pourrait lui en donner l'occasion.
 
En CRT, motos semi prototypes dont le moteur est proche de la série, l'Australien Chris Vermeulen, ancien pilote de MotoGP et vainqueur au Mans en 2007, sous la pluie sur une Suzuki, remplacera l'Américain Colin Edwards (BMW-Suter) victime de multiples fractures de la clavicule gauche au Portugal après avoir été sorti de la piste par Randy de Puniet.
 
En Moto2, l'Espagnol Marc Marquez (Suter), tentera de confirmer son succès obtenu l'an dernier sur le circuit Bugatti et en Moto3, la bagarre devrait de nouveau faire rage entre deux constructeurs, KTM et Honda, qui occupent les dix premières places.