En décrochant la 40-ème pole de sa carrière - la 36-ème en MotoGP - l'Australien a devancé de 146/1000e de seconde l'Espagnol Jorge Lorenzo, et de 253/1000e de seconde le Britannique Cal Crutchlow, tous deux sur Yamaha M1. Vainqueur ici-même l'an passé, Stoner a battu, dès son troisième tour, son meilleur temps des essais libres, ce qui lui a permis de rester seul en haut de la feuille des temps pendant les 40 premières minutes de la séance qualificative.


Stoner surgit

Le classement à ce moment-là semblait figé, les dix premiers occupant les mêmes places depuis la mi-séance. A la 41-ème minute, l'Italien Andrea Dovizioso (Yamaha) se hissa en 2-ème position mais butait sur la barre de la minute et 42 secondes que seul Stoner avait réussi à passer. Une minute plus tard, pour 7/1000e de seconde, l'Italien prenait le commandement. A dix minutes de la fin, Pedrosa, longtemps bloqué en 8-ème place, se montrait enfin le plus rapide sur la deuxième Honda officielle. Quatre pilotes - Pedrosa, Crutchlow, Dovizioso et Stoner se tenaient dans cet ordre en 282/1000e de seconde. Puis Jorge Lorenzo complétait le groupe des cinq qui évoluaient sous la minute et 42 secondes. L'Australien, à huit minutes de la fin, a alors été chronométré en une minute quarante et une secondes et 295/1000e, à 1/10e de seconde de son record absolu de la piste, qui date de quatre ans, et n'a pu être rejoint.


Grille de départ du GP de Catalogne:

1) Casey Stoner (Aus/Honda)      1:41.295

2) Jorge Lorenzo (Esp/Yamaha)    à  0.146

3) Cal Crutchlow (G-B/Yamaha)       0.253

4) Ben Spies (USA/Yamaha)           0.257

5) Dani Pedrosa (Esp/Honda)         0.361

6) Andrea Dovizioso (Ita/Yamaha)    0.392

7) Nicky Hayden (USA/Ducati)        0.734

8) Stefan Bradl (All/Honda)         0.770

9) Valentino Rossi (Ita/Ducati)     0.880

10) Alvaro Bautista (Esp/Honda)      1.061