Thibaut Courtois a débuté sa carrière... comme défenseur: "J'ai vite compris que mon avenir était d'être gardien"

Thibaut Courtois est aujourd’hui considéré comme l’un des meilleurs gardiens du monde. Pourtant, saviez-vous qu’il avait débuté... back-gauche ? Dans cette interview accordée à Chelsea, notre gardien national revient sur ses débuts, mais aussi sur les faits marquants de sa carrière, en passant par les joueurs qu’il admirait étant jeune.

Des débuts à l’âge de 8 ans

Thibaut Courtois a commencé le football à Genk. Un club qu’il a rejoint à l’âge de 8 ans. A cette époque, Thibaut évoluait au poste... de back-gauche. "J’ai commencé back-gauche. Je jouais au volley-ball, j’avais de bons réflexes et j’adorais plonger. J’allais donc au goal quand j’en avais la possibilité. Par la suite, j’ai remporté plusieurs trophées du meilleur gardien dans différents tournois, et j’ai commencé à me dire que j’avais peut-être plus d’avenir en tant que gardien qu’en tant que défenseur".

"Je jouais déjà contre Jack Wilshere et Romelu Lukaku"

Alors qu’il n’avait que 11 ans, Thibaut a disputé un match contre Jack Wilshere qui évolue aujourd’hui à Arsenal. Les deux joueurs ont grandi et ont fait du football leur métier, avec la réussite qu’on leur connait. Lorsqu’il était à Genk, Thibaut Courtois a rencontré à plusieurs reprises son compatriote en équipe nationale, Romelu Lukaku, qui évoluait alors du côté d’Anderlecht.

Les conseils que Courtois n’oubliera pas

Alors qu’il évoluait avec les jeunes de moins de 13 ans au Racing Genk, Thibaut Courtois se souvient... "A Genk, vous avez le stade principal, une route, quelques parkings et puis l’école des jeunes. Je me souviens qu’un de mes entraîneurs m’avait dit que si je voulais un jour traverser la route et jouer dans le grand stade, il fallait travailler très dur". Aujourd’hui, on peut affirmer que Thibaut a pris ces conseils très au sérieux. "J’ai vraiment pris ça comme un défi et je suis très heureux d’avoir réussi".

Un premier contrat pro à 16 ans

Alors qu’il a déjà un palmarès bien fourni, Thibaut est encore très jeune. Il se souvient d’ailleurs du premier contrat pro qu’il a signé... à Genk. "Je devais avoir 16 ans, presque 17. J’avais joué un match en équipe première de Genk et ils m’ont proposé un contrat de jeune. Une fois que j’ai eu 18 ans, je faisais pleinement parti de l’équipe et j’ai pu signer mon premier contrat professionnel". Un moment qu’il n’est pas prêt d’oublier et qu’il a d’ailleurs vécu en famille.  "Quand j’ai signé mon premier contrat, mon papa était là. C’était super, c’était un premier cap... avant d’autres bonnes choses".