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Sans forcer, Monaco a pris provisoirement seul la 2e place de la Ligue 1 après sa victoire à Saint-Etienne (4-0), vendredi en match avancé de la 18e journée et a mis la pression sur Lyon et Marseille qui s'affrontent dimanche soir.
Les Monégasques, après un mois de novembre difficile, enchaînent une troisième victoire consécutive après celles enregistrées contre Troyes (3-2), le 9 décembre, et face à Caen, mercredi en Coupe de la Ligue (2-0). Ils comptent trois points d'avance sur l'OL et l'OM mais restent à six longueurs du PSG.
Face à un adversaire laissant l'impression d'une totale déliquescence, qui vient de concéder son dixième match sans victoire, dont neuf en championnat, et dans un stade sanctionné de huis clos partiel sur les deux kops, l'ASM a ouvert la marque très rapidement.
Djibril Sidibé a donné l'avantage à son équipe d'un tir dans la lucarne dès la 3e minute, après une première tentative contrée de Keita Baldé.
Monaco a porté le score à 2-0 peu après la demi-heure de jeu par Thomas Lemar avec un enchaînement feinte-tir qui trompait Stéphane Ruffier un peu livré à lui-même (32).
Ce dernier avait déjà dû repousser un tir de Radamel Falcao (5) alors qu'une tentative de Fabinho manquait le cadre de justesse (12).
- Les Verts à la dérive -
Ruffier intervenait encore sur un tir de Baldé (52) mais ne pouvait rien devant Fabinho à la réception du corner qui suivait (3-0, 53). Les Stéphanois contestaient aussitôt une position de hors-jeu mais ils sombraient en plein cauchemar quand Stéphane Ruffier, le capitaine, s'adressait d'un peu trop près à l'arbitre assistant et était exclu (53).
Dans l'ensemble, les Monégasques ont livré une paisible partie d'entraînement vu l'absence de pression de la part des Stéphanois, incapables de se rebeller et décimés par sept absences de joueurs blessés ou suspendus.
En infériorité numérique, ceux-ci encaissaient encore un quatrième but signé Baldé, qui ajustait Jessy Moulin après un ballon perdu par Kevin Théophile-Catherine (4-0, 60).
Cette nouvelle contre-performance fait écho à la conférence de presse des deux actionnaires, Bernard Caïazzo, qui n'est d'ailleurs pas resté au match, et Roland Romeyer après le conseil de surveillance tenu dans l'après-midi.
Au cours de celui-ci, l'arrivée d'un directeur général "de haut niveau", un mercato d'hiver destiné "à renforcer l'équipe" et la confirmation de l'engagement "d'investisseurs dans les prochains mois", ont été actés.
Des décisions qui ne paraissent pas devoir enrayer la spirale infernale.
Nommé entraîneur le 15 novembre à la place d'Oscar Garcia, démissionnaire, Julien Sablé n'a encore enregistré aucune victoire et son bilan est de quatre défaites et deux résultats nuls (16 buts encaissés, 4 inscrits).
Quinzièmes et glissant inexorablement vers la zone de relégation, les Verts n'ont plus gagné depuis le 14 octobre contre Metz (3-1, 9e journée). C'était avant le départ de Garcia, qui a claqué la porte après la déroute dans le derby contre Lyon (0-5).
fjt/bdx
Résultats de la 18e journée de la Ligue 1 de football:
vendredi
Saint-Etienne - Monaco 0 - 4
samedi
(17h00) Rennes - Paris SG
(20h00) Strasbourg - Toulouse
Caen - Guingamp
Dijon - Lille
Montpellier - Metz
Troyes - Amiens
dimanche
(15h00) Nantes - Angers
(17h00) Nice - Bordeaux
(21h00) Lyon - Marseille
