Rafael Benitez va quitter Naples à la fin de la saison, pour le Real Madrid?

Le club de Naples ne sera plus entraîné par l'Espagnol Rafael Benitez la saison prochaine, a annoncé jeudi sur Twitter le club italien où évolue le Diable Rouge Dries Mertens. Le technicien était en poste depuis deux saisons. "Après deux ans mon expérience à Naples se termine", a dit Benitez en conférence de presse. "Mais maintenant je veux conclure par une victoire", a-t-il ajouté, remerciant "le président, le club et les tifosi".

Naples jouera sa place en Ligue des champions face à la Lazio dimanche. Les Napolitains doivent s'imposer pour décrocher la 3e place du championnat et obtenir une place en barrages de la Ligue des champions.

Benitez pourrait rebondir au Real Madrid, où le président du Real Madrid, Florentino Perez a limogé lundi son technicien, Carlo Ancelotti. L'ex-entraîneur de Valence et Liverpool serait le favori pour prendre la succession. Benitez, réputé défensif, ne soulève pour l'instant pas l'enthousiasme de l'exigeant public du Real, bien que son palmarès soit éloquent. Il a gagné deux Liga avec Valence, au nez et à la barbe du Real et du FC Barcelone, la Ligue des champions avec Liverpool en 2005 et deux fois l'Europa League, en 2004 avec Valence et en 2012 avec Chelsea. Né à Madrid, Rafa est un ancien de la "Maison blanche", dont il a entraîné l'équipe réserve (1993-1995). Mais avant de penser éventuellement aux "Galactiques", il faut battre la Lazio "pour bien terminer mon cycle".

Deux trophées

"Je remercie Rafa pour cette période ensemble", a dit le président du Napoli, Aurelio De Laurentiis, "il m'a conquis tout de suite il y a deux ans à Londres et m'a confirmé cette impressions".

Avec Benitez, le Napoli a remporté deux trophées, la Coupe et la Super Coupe d'Italie 2014, mais a échoué en Ligue des champions, malgré la recrue de la vedette du Real Madrid et de l'équipe d'Argentine, Gonzalo Higuain.

Après une élimination en poules de justesse en 2013-2014, avec le même nombre de points (12) qu'Arsenal et le Borussia Dortmund, Naples a été écarté en barrages de C1 par l'Athletic Bilbao au début de cette saison.

En Serie A, son dernier objectif à atteindre dépend donc d'une ultime victoire contre la Lazio, troisième, qui devance le Napoli de 3 points mais perdrait la confrontation directe (victoire de Naples 1-0 à Rome dans les matches allers).

Problème d'acclimatation

Selon la presse italienne, la relation s'était dégradée entre Benitez et De Laurentiis, l'équipe ayant manqué plusieurs fois l'assaut à la troisième place. Napoli a également échoué de peu en demi-finales de l'Europa League contre Dniepropetrovsk (1-1/1-0).

Le technicien espagnol avait également laissé entendre que sa famille peinait à s'acclimater à Naples.