L'Espagne, championne d'Europe en titre, logeait dans le groupe C en compagnie de leurs advervsaires du soir, l'Italie, de la Croatie et de l'Irlande. Lors de leur première rencontre face aux Azzurri, les hommes de Vincente Del Bosque ont partagé l'enjeu avant de remporter leurs deux autres matchs face à l'Irlande d'abord (4-0) et aux Croates enfin (1-0). Après avoir réalisé le nul face aux Espagnols, l'Italie de son côté, a encore partagé contre la Croatie (1-1) avant de l'emporter contre la modeste Irlande de l'entraîneur italien, Giovanni Trapattoni.


Xabi Alonso et premier 0-0

En quarts de finale, Xavi & co étaients opposés à une France secouée pardes problèmes internes (Nasri-Lloris, par exemple) et externes (Nasri et les journalistes français). La star de ce match fut sans conteste Xabi Alonso. Auteur d'un doublé, celui qui fêtait par la même occasion sa 100e sélection, a été élu homme du match. Les Italiens, eux, rencontraient l'Angleterre. Une rencontre serrée que Mario Balotelli aurait pu tuer s'il avait concrétisé ses occasions. Finalement, la cruelle séance de tirs au but renvoya Rooney et ses partenaires chez eux (2-4 en faveur des hommes de Prandelli).


CR7 déçu et "Super Mario"

Pour sa demi-finale, l'Espagne était confrontée au Portugal de Cristiano Ronaldo dans un match 100% ibérique. La rencontre aurait pu basculer d'un côté comme de l'autre, mais la victoire des Espagnols se fit aux tirs au but (2-4). Quant à la Squadra Azzurra, elle devait affronter l'ogre allemand. Dans un match que tous voyaient à l'avantage de la Mannschaft, il en fut autrement! Un homme, ce soir-là, a décidé de faire parler de lui et de briser le rêve allemand: Mario Balotelli. Auteur d'un doublé, l'attaquant de Manchester City, plus connu pour ses frasques en dehors des terrains que pour son jeu, a fait parler la poudre par deux fois. A tel point que sur le deuxième but, Neuer, la gardien allemand, genou à terre, applaudit "Super Mario" pour son oeuvre.