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Une quarantaine de concurrents, au volant de voitures à moteur thermique ou électrique, participeront ce week-end à Val Thorens (Savoie) à la première manche du Trophée Andros de courses sur glace qui célèbre cette année ses vingt-cinq ans d'existence.
Jean-Philippe Dayraut, 45 ans, quintuple vainqueur de l'épreuve (2009, 2010, 2011, 2013 et 2014) et quatre fois deuxième (2000, 2005, 2007 et 2008), partira une nouvelle fois favori au volant d'une Mazda 3.
Avec 47 victoires dans ce Trophée, il se place juste derrière Yvan Muller (48 et 10 titres) et devant Alain Prost (36 et 3 titres).
Le constructeur japonais Mazda, par le biais de son importateur français, va confier une deuxième voiture au Finlandais Toomas Heikkinen, vice-champion du monde de rallycross 2014 derrière le Norvégien Petter Solberg.
"C'est un spécialiste de la glisse", a confirmé à l'AFP Max Mamers l'"inventeur" de ce rendez-vous hivernal. Cette 26e édition se disputera, comme la saison passée, dans sept stations de ski.
Un autre spécialiste, en la personne de Sébastien Loeb, nonuple champion du monde des rallyes s'alignera exclusivement à Val Thorens au volant d'une Citroën DS3.
Franck Lagorce, pilote éclectique et deuxième du Trophée l'an dernier, roulera cette saison avec une Dacia Lodgy, Jean-Baptiste Dubourg, sur le podium 2014, pilotera de nouveau une Clio 3 et Bertrand Balas, 4e la saison passée, une Mini, marque plusieurs fois victorieuse aux mains de Dayraut. "Dayraut, Panis, avec une Toyota et Lagorce sont dans le même dixième lors des essais libres de vendredi", a souligné l'organisateur de l'épreuve.
"Un point de règlement a changé et deux finales, Elite1 et Elite2, organisées à une heure d'intervalle, permettront aux pilotes chevronnés et aux amateurs éclairés de se mesurer séparément", a précisé Mamers.
"Sept rendez-vous sont programmés mais le classement sera définitif à l'issue de l'avant-dernier rendez-vous, à SuperBesse. A Saint-Dié-des-Vosges, il s'agira d'une superfinale organisée sous forme de show", a-t-il dit.
Pour ce qui concerne le Trophée électrique, dix pilotes sont inscrits au volant de ces voitures Exagon Engineering, deux roues motrices à châssis tubulaires propulsées par un moteur Siemens offrant une autonomie de 35 minutes à pleine charge.
Christophe Ferrier viendra défendre ses titres acquis lors des trois dernières saisons dans cette catégorie, face notamment à Franck Lagorce, Aurélien Panis, Vincent Beltoise, Adrien Tambay ou Nathanaël Berton. "Un des plus beaux plateaux offerts pour une course auto en France", a conclu Max Mamers.
Programme du Trophée Andros 2014/2015:
Val Thorens: 6-7 décembre
Grandvalira (Andorre): 12-13 décembre
Alpe-d'Huez: 19-20 décembre
Isola 2000: 9-10 janvier
Lans-en-Vercors: 16-17 janvier
Clermont-SuperBesse: 31 janvier
Saint-Dié-des-Vosges: 7 février
