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Le Britannique Kris Meeke (Citröen), qui a pris les commandes dans la première spéciale du matin (ES7), pointait en tête du Rallye de Catalogne à la mi-journée samedi (après l'ES9, devant l'Estonien Ott Tänak (+13.5) et le Français Sébastien Ogier (+13.8), équipiers chez M-Sport/Ford.
Principal rival d'Ogier au Championnat pilotes, le Belge Thierry Neuville (Hyundai) était 8e à 53 sec 1/10 après une fin de matinée compliquée. Une perte de pression hydraulique après l'ES8 puis une sortie de route ayant endommagé l'arrière de sa voiture l'ont mis en retard de trois minutes au départ de l'ES9, ce pour quoi il a écopé de 30 sec de pénalité.
Le leader de la veille, le Norvégien Andreas Mikkelsen, qui débute avec Hyundai, avait reculé au 5e rang à 20 sec 8/10, moins à l'aise sur l'asphalte samedi que sur la terre vendredi.
Victime d'une panne du système de lubrification de sa Toyota avant l'ES6 vendredi, le Finlandais Jari-Matti Latvala n'a pas pris le départ samedi.
