Partager:
(Belga) Le Finlandais Jari-Matti Latvala (VW Polo-R) a signé dimanche un deuxième succès consécutif au rallye de Finlande disputé dans les environs de Jyvaskyla. Thierry Neuville a lui maintenu sa Hyundai i20 à la 4e place qu'elle occupait déjà samedi. Un résultat inespéré après la catastrophe du Shakedown. Et qui lui permet de consolider son cinquième rang mondial.
Après 320 km de spéciales chronométrés, Latvala termine avec treize secondes et 7/10e d'avance sur son coéquipier, le Français Sébastien Ogier, double champion du monde en titre, et une minute trente six secondes et 8/10e sur le Norvégien Mads Ostberg (Citroën DS3) qui décroche ainsi son troisième podium de l'année. Latvala, 30 ans, vice-champion du monde l'an passé, signe le 14e succès de sa carrière - le 3e en Finlande - et le 2e de la saison après sa victoire au Portugal fin mai. Terminant à la 2e place de la Power Stage remportée par Ogier, lequel a ainsi grappillé trois points supplémentaires, il repart avec 27 points et s'installe en deuxième position au Championnat du monde, à 89 points du Français qui peut déjà préparer les célébrations pour son troisième titre mondial consécutif. En tête depuis l'ES8, le Finlandais a réussi à contrer les assauts d'Ogier, non sans mal puisque les deux hommes n'étaient séparés que de trois secondes samedi midi. A noter les abandons, dans l'ES5 d'Andreas Mikkelsen, autre coéquipier d'Ogier, qui était son dauphin au classement général et qui recule à la 4e place. Le Néo-Zélandais Hayden Paddon, très brillant à l'instar de Mikkelsen lors des deux derniers rallyes remportés par Ogier, est également parti à la faute. Avec la sortie de route du Britannique Kris Meeke, alors 3e, dans l'ES16, Ostberg offre un podium à Citroën. Neuville place la première Hyundai à la 4e place à 3:58.7 et l'Estonien Ott Tanak, la première Ford, à la 5e. Il pourra longtemps regretter le temps perdu vendredi suite à une touchette endommageant sa suspension. La prochaine manche en Allemagne, du 20 au 23 août. (Belga)
