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Sébastien Ogier (Volkswagen), seul en tête, n'est plus qu'à 45,5 km d'une nouvelle victoire au Rallye Monte-Carlo, samedi soir, après les cinq épreuves spéciales d'une 3e journée qui lui a été très favorable de bout en bout.
En moins d'une heure et deux spéciales (ES11 et ES12), en tout début d'après-midi, Ogier a en effet été débarrassé d'une double menace.
Son coéquipier Jari-Matti Latvala a abandonné alors qu'il occupait la 3e place. Le Finlandais est passé dans un fossé et a tordu une roue avant dans l'ES11 (Lardier et Valença-Col de Faye, 51 km). En revenant sur la route, à travers un champ, il a renversé un spectateur, à petite allure, mais ne s'est pas arrêté. L'incident a été filmé et a commencé à faire le "buzz" sur internet.
Puis Kris Meeke (Citroën), auteur du meilleur temps dans l'ES11, a abandonné après l'ES12 (Saint Léger-La Bâtie Neuve, 17 km) dans laquelle il avait abîmé sa boîte de vitesses en sortant de la route, comme Latvala.
Du coup, Ogier s'est retrouvé avec deux minutes d'avance sur un autre pilote VW, le Norvégien Andreas Mikkelsen. Sa 2e place est désormais convoitée par le Belge Thierry Neuville (Hyundai), 3e à 12 secondes de Mikkelsen en ayant signé les deux derniers temps scratch du jour (ES12, ES13).
Il reste trois spéciales (ES14 à ES16) à disputer dimanche matin, à partir de 09h08 locales, soit 45,5 km chronométrés.
Classement général provisoire samedi soir, après l'ES13:
1. Sébastien Ogier-Julien Ingrassia (FRA/VW Polo-R) 3 h 19:05.7
2. Andreas Mikkelsen-Anders Jaeger Synnevag (NOR/VW Polo-R) à 1:59.7
3. Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul (BEL/Hyundai i20) à 2:12.2
4. Mads Ostberg-Ola Floene (NOR/Ford Fiesta RS) à 4:25.9
5. Stéphane Lefebvre-Gabin Moreau (FRA/Citroën DS3) à 7:29.4
6. Bryan Bouffier-Victor Bellotto (FRA/Ford Fiesta RS) à 9:12.9
7. Ott Tänak-Raigo Molder (EST/Ford Fiesta RS) à 10:42.3
8. Dani Sordo-Marc Marti (ESP/Hyundai i20) à 10:44.5
9. Elfyn Evans-Craig Parry (GBR/Ford Fiesta R5) à 17:14.5 (1er catégorie WRC2)
...
16. François Delecour-Sabrina de Castelli (FRA/Peugeot 207) à 26:19.6
...
19. Ole Christian Veiby-Jonas Andersson (NOR-SWE/Citroën DS3) à 37:00.6 (1er catégorie WRC3)
Abandons:
Robert Kubica-Maciek Szczepaniak (POL/Ford Fiesta RS), sortie de route (ES3)
Eric Camilli-Nicolas Klinger (FRA/Ford Fiesta RS), sortie de route (ES6)
Matti Latvala-Miikka Anttila (FIN/VW Polo-R), train avant (ES11)
Kris Meeke-Paul Nagle (GBR-EIR/Citroën DS3), boîte de vitesses cassée (après l'ES12)
Meilleurs temps dans les épreuves spéciales: Ogier 6 (ES1, ES3, ES5, ES6, ES8, ES9), Meeke 4 (ES2, ES4, ES7, ES11), Mikkelsen 1 (ES10), Neuville 2 (ES12, ES13)
Note: les trois dernières spéciales de cette 84e édition (ES14 à ES16) auront lieu dimanche matin
