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Silk Way: à Peterhansel la 11e étape, Despres reste en tête

Le Français Stéphane Peterhansel (Peugeot) a remporté mercredi la 11e étape du rallye-raid Silk Way (ex-Route de la soie) devant son coéquipier et compatriote Cyril Despres, ce dernier restant en tête du classement général.

L'expérimenté pilote a su déjouer les pièges d'une spéciale faite de routes sablonneuses et de canyons entre Dunhuang et Jiayuguan, ville du nord-ouest de la Chine où se trouve l'extrémité occidentale de la Grande muraille.

La victoire de Stéphane Peterhansel, 13 fois vainqueur du rallye Dakar, est essentiellement symbolique puisqu'il est déjà dans les profondeurs du classement général après un accident durant la première semaine de course.

Le Saoudien Yazeed Al Rajhi (Mini Cooper) a terminé troisième de la spéciale du jour.

Au classement général, Cyril Despres reste leader, avec près d'une heure d'avance. L'Américain Bryce Menzies (Mini Cooper) a repris la deuxième place au solide Chinois Han Wei (Geely), lequel rétrograde à la troisième position.

Chez les camions, le Tchèque Martin Kolomy (Tatra) a remporté l'étape du jour, devant l'armada Kamaz des Russes Anton Shibalov (2e) et Dmitry Sotnikov (3e).

Les pilotes passeront la nuit au bivouac de Jiayuguan, non loin de la mythique Grande muraille, inscrite au Patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1987.

Le Silk Way relie jusqu'au 22 juillet Moscou à l'ex-capitale impériale de Xi'an (nord de la Chine) sur près de 10.000 kilomètres.

Classement général après 11 étapes (sur 14):

Autos

1. Cyril Despres/David Castera (Peugeot 3008 DKR)

2. Bryce Menzies/Peter Mortensen (Mini John Cooper Works Rally) à 55:06.

3. Han Wei/Min Liao (Geely SMG Buggy) à 57:29.

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Camions

1. Dmitry Sotnikov/Ruslan Akhmadeev/Ilnur Mustafin (Kamaz)

2. Anton Shibalov/Andrey Mokeev/Dmitrii Nikitin (Kamaz) à 14:54.

3. Martin Kolomy/Jiri Stross/Michal Ernst (Tatra) à 29:23.

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