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(Belga) Le champion du monde Sébastien Ogier talonnait samedi soir le Finlandais Jari-Matti Latvala en tête du rallye du Portugal, comptant pour le Championnat du monde WRC, le Français revenant à moins de dix secondes du Scandinave à l'issue de la 2e journée. Thierry Neuville (Hyundai i20 WRC) a été contraint lui à l'abandon dès la première spéciale de la journée. Le pilote belge est parti en tonneaux. Il a expliqué qu'il voulait entamer la journée pied au plancher et qu'il avait freiné trop tard. Déçu de rester sur deux contre-performances consécutives, Thierry Neuville compte bien rebondir le mois prochain en Sardaigne.
Seulement sixième au début de cette deuxième journée, Ogier a grignoté son retard sur le leader au cours des six spéciales du jour, pour revenir à 9 sec 5/10 de son équipier avant le dernière journée et les trois ultimes spéciales de cette cinquième manche du WRC. Le Britannique Kris Meeke (Citroën DS3) n'a pas résisté à la remontée d'Ogier, mais restait sur le podium virtuel à 20 sec de Latvala. La journée était en revanche perdue pour Thierry Neuville (Hyundai i20), qui a capoté dès la première spéciale alors qu'il était 9e. "Ce n'est pas du tout la performance à laquelle je m'attendais ici au Portugal", a regretté le pilote germanophone. "Je me sens mal et vraiment désolé pour l'équipe. Je suis très déçu aussi. Mais il faut se concentrer à présent sur la prochaine course. La saison comporte des hauts et des bas. Nous allons travaillé très dur pour retrouver le soleil après la pluie". Classement général provisoire samedi à l'issue de la 2e journée (après l'ES13): 1. Jari-Matti Latvala-Mikka Anttila (Fin/Volkswagen Polo-R) 2 h 56:19.9 2. Sébastien Ogier-Julien Ingrassia (Fra/Volkswagen Polo-R) à 9.5 3. Kris Meeke-Paul Nagle (G-B-Irl/Citroën DS3) à 20 4. Andreas Mikkelsen-Ola Floene (Nor/Volkswagen Polo-R) à 21.1 5. Ott Tanak-Raigo Molder (Est/Ford Fiesta RS) à 1:11.1 6. Dani Sordo-Marc Marti (Esp/Hyundai i20) à 1:55.4 7. Hayden Paddon-John Kennard (N-Z/N-Z/Hyundai i20) à 2:01 8. Mads Ostberg-Jonas Andersson (Nor-Suè/Citroën DS3) à 2:05 9. Robert Kubica-Maciek Szczepaniak (Pol/Ford Fiesta RS) à 3:06.9 10. Martin Prokop-Jan Tomanek (Tch/Ford Fiesta RS) à 5:49.7 (Belga)
