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L'Australien Marc Leishman a conservé les commandes du BMW Championship, troisième épreuve des play-offs de fin de saison sur le circuit professionnel nord-américain (PGA), lors du 2e tour disputé vendredi à Chicago.
Leishman, qui compte deux titres PGA à son palmarès, a rendu une carte de 64, soit sept coups sous le par, pour un total de 126 (-16), ce qui lui a permis d’accroître son avance à trois coups sur ses premiers poursuivants.
L'Australien, 7e au classement de la FedEx Cup après les deux premières épreuves des play-offs, a rallié le club-house avec huit birdies et un bogey.
"Confirmer une carte de 62 (jeudi) par un 64 est une très bonne chose, je suis très content, je me sens bien en ce moment", a-t-il insisté.
Son compatriote Jason Day et l'Américain Rickie Fowler partagent la 2e place à trois longueurs (129).
Day, qui a annoncé la fin de sa collaboration avec son caddie de longue date Col Swatton, était déjà 2e après le 1er tour et peut viser sa première victoire sur le circuit PGA depuis plus d'un an grâce à un trou-en-un sur le trou N.17, un par 3.
"J'ai réussi deux eagles et un trou-en-un cette semaine, cela fait au moins dix ans que cela ne m'était pas arrivé", s'est félicité l'ancien N.1 mondial.
- McIlroy dans le dur -
L'Américain Jordan Spieth, en tête de la FedEx Cup, le classement général des play-offs, a rétrogradé de la 5e à la 10e place à neuf coups du leader (135).
Son compatriote Dustin Johnson est encore en plus fâcheuse posture avec sa carte de 72 et un total de 143 (+1) qui le relèguent à 17 coups du leader.
Vainqueur en 2016 de la FedEx Cup, dotée de dix millions de dollars, le Nord-Irlandais Rory McIlroy n'est même pas assuré de participer à la dernière épreuve des play-offs, le Tour Championship, qui opposera du 21 au 24 septembre le top 30 de l'année.
Au lendemain de son 72, il a un peu redressé la tête (69), mais son total de 141 le relègue à 15 coups du leader alors qu'il avait abordé l'épreuve à la 51e place du classement des play-offs.
"C'est dur, parce qu'il n'y a plus vraiment de chances que je puisse disputer la dernière épreuve de la saison, mais je vais me battre jusqu'au bout", a prévenu l'ancien N.1 mondial.
Classement du BMW Championship (après le 2e tour, par 71):
1. Marc Leishman (AUS) 126 (62-64)
2. Jason Day (AUS) 129 (64-65)
. Rickie Fowler (USA) 129 (65-64)
4. Patrick Cantlay (USA) 132 (67-65)
5. Francesco Molinari (ITA) 133 (68-65)
. Hudson Swafford (USA) 133 (68-66)
6. Gary Woodland (USA) 134 (67-67)
. Jamie Lovemark (USA) 134 (64-70)
. Brendan Steele (USA) 134 (68-66)
10. Charley Hoffman (USA) 135 (64-71)
. Justin Rose (ENG) 135 (67-68)
. Matt Kuchar (USA) 135 (67-68)
. Chez Reavie (USA) 135 (68-67)
. Jordan Spieth (USA) 135 (65-70)
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