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(Belga) Alexandre De Saedeleer a décidé de mettre un terme à sa carrière internationale avec l'équipe nationale messieurs de hockey. Le capitaine du Waterloo Ducks, qui a fait partie du groupe des Red Lions lors des JO de Pékin (2008) et de Londres (2012), avait déjà pris sa décision il y a quinze jours après son éviction du noyau pour le dernier Champions Trophy. Il a informé fin de semaine le sélectionneur Jeroen Delmée de sa décision, à la veille de l'annonce de la nouvelle sélection pour un stage de quinze jours en Afrique du Sud, en préparation aux demi-finales de la World League, fin juin à Brasschaat.
"C'est le résultat d'une réflexion personnelle surtout", a expliqué à l'agence Belga l'ancien Stick d'Or espoirs de 2005, aujourd'hui âgé de 27 ans. "Le hockey en général, et en Belgique en particulier, évolue tellement vite qu'il demande de plus en plus d'engagement et d'entraînements. Les tournois importants se multiplient et les préparations vont en conséquence. Ce sont 6 à 8 mois de l'année qu'il faut à présent consacrer pour l'équipe nationale dans son agenda. Je suis à un moment où ma carrière chez mon employeur est à un tournant et prend l'ascendant, alors que dans ma tête, depuis le début, devenir professionnel de hockey n'était pas mon objectif", a précisé le plus jeune des trois fils de "Coco" De Saedeleer, lui-même olympien lors des JO de Munich. "Soit j'arrêtais de travailler, soit je me consacrais entièrement au hockey, mais je ne pouvais pas continuer à combiner les deux. Pas possible de travailler et d'être international à 100%! C'est sans doute cela qui m'a aussi coûté ma place pour le Champions Trophy en Inde. 'Tchouk' Truyens et moi étions d'ailleurs les deux seuls à tenter la combinaison", a constaté le consultant en stratégie interactive chez Tapptic. Si la page est encore bien loin d'être tournée avec son club du Waterloo Ducks, avec lequel il a déjà décroché cinq titres de champion de Belgique, le meilleur souvenir de sa carrière internationale (185 sélections et 12 buts) reste toujours lié avec la qualification de la Belgique pour les JO de Pékin, lors du match pour la médaille de bronze de l'Euro 2007 à Manchester. "Je vivais mes débuts avec les Red Lions et nous avions réalisé l'impensable: qualifier le hockey belge pour une olympiade après plus de trente ans d'absence. Cela reste un moment très fort!" (Belga)
