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(Belga) Suspendu par sa fédération pour conduite en état d'ivresse et a priori interdit de Mondiaux cet été, l'Américain Michael Phelps pourrait tout de même prendre part aux championnats du monde de natation du 24 juillet au 9 août à Kazan, Russie. La fédération américaine pourrait en effet reconsidérer sa sanction, laissant la porte ouverte à une réintégration de son nageur le plus titré, a confié son patron à la chaîne américaine ESPN mercredi.
Michael Phelps, 29 ans, 18 fois champion olympique, le plus titré aux JO, est pour l'heure sous le coup d'une suspension qui s'achèvera le 6 avril, pour avoir roulé, en excès de vitesse et en état d'ivresse à Baltimore, en septembre dernier. Une infraction qui lui a coûté par ailleurs une peine de prison d'un an, avec sursis. La fédération américaine avait décidé aussi qu'il ne pourrait pas représenter les Etats-Unis aux Mondiaux de Kazan cet été parce que, outre le fait qu'il était en plus en excès de vitesse, ce n'était pas la première fois qu'il se trouvait en infraction pour les mêmes raisons. La fédération américaine est peut-être en train de changer d'avis. "Nous avons eu déjà des entretiens informels", a confié Chuck Wielgus, le directeur de USA Swimming, mercredi à ESPN. "Il faut reconsidérer l'affaire, mais il y a peut-être une chance pour que cela se débloque." Par ailleurs, annoncé dans un premier temps de retour à Chartres au mois d'août, Michael Phelps pourrait renouer avec la compétition dès le mois d'avril prochain à Mesa en Arizona, à l'occasion des Arena Pro Swim Series. (Belga)
