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Golden State, impressionnant vainqueur des Houston Rockets dans leur salle samedi 115 à 80, n'a plus besoin que d'une victoire pour atteindre pour la première fois depuis 1975 la finale NBA.
Emmenés par Stephen Curry, auteur de 40 points dont sept paniers à trois points, les Warriors mènent par trois victoires à zéro dans la finale de la conférence Ouest et peuvent empocher leur billet pour la finale dès le match N.4 lundi, toujours à Houston.
La meilleure équipe de NBA, mis en difficulté lors des matches N.1 et 2 dans sa salle par les Rockets, a cette fois fait voler en éclats son adversaire, complètement dépassé.
Symbole de cette déconvenue, James Harden: le dauphin de Curry pour le titre de MVP a fini la rencontre avec 17 points et 18,8% de réussite au tir (3 sur 16).
Le vainqueur de ce duel sera opposé soit à Atlanta, soit à Cleveland, adversaires en finale de conférence Est.
Les Cavaliers de LeBron James sont également très bien partis après avoir remporté les deux premiers matches à Atlanta.
. Le joueur du jour: Stephen Curry. Il a rapidement réduit au silence les bruyants supporteurs des Rockets. Après l'un de ses improbables paniers à trois points, deux spectateurs du premier rang revêtus du maillot rouge de Houston se sont levés pour l'insulter: "Ils ont utilisé un mot que je ne peux répéter et je leur ai juste dit +Rasseyez-vous!", a-t-il souri. Curry a atteint pour la troisième fois de ces play-offs le chiffre des 40 points. "Steph a été Steph", a expliqué son entraîneur Steve Kerr, à court de qualificatifs pour son meneur de jeu. "Ce gamin a un talent phénoménal, il nous a fait payer la moindre de nos fautes", a admiré Kevin McHale, le coach de Houston.
. Le chiffre du jour: 64, les paniers à trois points marqués depuis le début des play-offs par Stephen Curry. Avec les sept marqués lors du match N.3, le MVP de la saison 2014-14 a dépassé le record de 58 détenu depuis les play-offs 2000 par Reggie Miller. La fine gâchette des Indiana Pacers avait eu besoin de 22 matches pour établir son record, Curry l'a dépassé en seulement 13...
. La "stat" du jour: 0, aucune équipe dans l'histoire des play-offs NBA n'a réussi à se qualifier après avoir perdu les trois premiers matches. Le scénario s'est produit à 160 reprises et seuls trois équipes menés 3-0 ont réussi à revenir à égalité (trois victoires partout) pour perdre le match N.7.
. La phrase du jour: "Nous sommes encore en train d'apprendre et de progresser", a estimé Steve Kerr, l'entraîneur de Golden State, après la démonstration de son équipe dans le match N.3. Les joueurs de Houston, surclassés dans tous les secteurs devant leur public, seront heureux de l'apprendre. Kerr faisait référence à la première période de son équipe qui était, à ses yeux, digne d'un potentiel champion NBA: "On a défendu comme des fous et on a tiré le meilleur de chaque possession, c'est la meilleure leçon pour nous de ces play-offs", a-t-il souligné. Kerr qui fait ses débuts d'entraîneur cette saison, a très vite appris: il a conduit son équipe à onze victoire en treize matches de play-offs. Seul Pat Riley a réussi un tel début de carrière d'entraîneur, en 1982, et les Lakers avaient remporté le titre NBA.
Le résultat de samedi:
Houston - Golden State 80-115
Golden State mène la série trois victoires à zéro
