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Thomas Coville a doublé le cap Horn avec 4 jours et 59 minutes d'avance dans sa tentative de record du tour du monde en solitaire à bord de son maxi-trimaran Sodebo Ultim', a annoncé jeudi son équipe à terre.
Le skipper français est entré dans l'océan Atlantique à 02h20 (01h20 GMT) et a donc plus de quatre jours d'avance sur le temps de référence établi en 2007 par Francis Joyon.
"Depuis hier, c'est une bagarre incroyable physiquement... et mentalement aussi parce que ça détermine beaucoup de choses pour la suite", déclarait Coville dans une vacation radio juste avant de passer le Horn.
"J'ai une mer avec 2-3m (de creux) seulement, mais très désordonnée, très très chaotique. C'est fini la glisse du Pacifique qui nous a permis d'aller très vite", ajoutait-il.
Parti le 6 novembre de Ouessant (France), Coville aura mis 31 jours 11 heures 30 min 8 sec pour franchir les trois grands caps (Bonne Espérance au sud de l'Afrique, Leeuwin au sud de l’Australie et Horn au sud de l'Amérique), à une vitesse moyenne de 25,33 noeuds (46,91 km/h).
"Pour battre le record de Francis Joyon, il doit être de retour à Brest (France) avant le 3 janvier 2017 à 04 h 23 min 57 s", rappelle son équipe.
Joyon avait bouclé son tour du monde en 2008 après 57 j 13 h 34 min de mer.
Coville a mis 8 jours 18 heures 28 min 30s pour traverser l'océan Pacifique à une moyenne de 25,8 noeuds (47,8 km/h), ce qui constitue également un record sous réserve d'homologation, a précisé son équipe.
"Pour aller de la pointe sud de la Tasmanie au Cap Horn, le skipper de Sodebo Ultim’ n’aura mis que 10 minutes de plus que Orange II, le catamaran de presque 40 mètres de Bruno Peyron qui, en 2005, avait mis 8 jours et 18 heures avec 14 hommes à bord. Et 39 minutes de moins que Groupama 3 en 2010 avec 10 hommes à bord dont Thomas Coville", souligne le communiqué.
