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L'Autrichien Marcel Hirscher a écrasé la concurrence dimanche pour triompher sur le slalom géant de Garmisch-Partenkirchen avec plus de trois secondes d'avance sur son poursuivant immédiat, l'Allemand Felix Neureuther.
Trois secondes 28 centièmes: Hirscher a tout simplement réalisé le 3e plus gros écart de l'histoire du géant en rejetant dans l'ombre Neureuther alors que son compatriote Benjamin Raich (à 3.44) montait sur la 3e marche du podium!
Course parfaite? "Ca y ressemble et en fait ça l'est. Mais je n'ai rien ressenti de spécial", a commenté le N.1 mondial du ski alpin après sa 5e victoire de la saison dans la spécialité.
Il avait du mal à expliquer sa domination du jour sur la pente bavaroise, cette première manche massue conclue avec deux secondes d'avance sur Raich puis un second passage de même calibre.
"C'est difficile à expliquer. Je me suis bien entrainé les deux semaines après le mondial, on a trouvé de bons réglages, on changé quelques petites choses", analysait le vice-champion du monde de la spécialité.
Pour lui, il recueille les fruits du travail réalisé avec toute son équipe en géant ces dernières années lorsqu'il devait subir la domination de l'Américain Ted Ligety, qui l'a battu aux mondiaux mais a été relégué dimanche au pied du podium (4e).
- Course aux globes -
"Ca valait le coup de pousser fort en géant", disait le Salzbourgeois après le 30e succès de sa carrière à la veille de son 26e anniversaire.
"Cette 30e victoire représente beaucoup pour moi. Les records deviennent plus intéressants que les années précédentes", avouait-il, bien parti dans la course au petit globe du géant et dans sa quête d'un 4e gros globe du général de rang, exploit inédit.
Le double champion du monde 2015 (super-combiné et épreuve par équipes) compte 188 points d'avance sur le Norvégien Kjetil Jansrud au général et la même avance sur Ligety au classement du géant.
La concurrence était sous le choc face à la performance de Hirscher.
"C'est énorme ce que Marcel a fait. Il rentre dans l'histoire", concédait le Français Alexis Pinturault, médaillé de bronze mondial qui a laissé échapper le podium sur la 2e manche (5e).
"Il a toujours eu le niveau. Mais l'explication vient énormément du matériel. Il va falloir travailler dur", soulignait le Français.
Le succès de Hirscher s'ajoutait au triplé de ses compatriotes la veille en descente, une semaine après la domination de la Wunderteam à Saalbach.
Quant à la fête de son 26e anniversaire, elle attendra la fin de saison, dans trois semaines après les finales à Méribel.
