Partager:
Montpellier, leader invaincu du Top 14, a légitimé son ambition en signant une démonstration (43-20) lors du choc au sommet face à Toulon et son entraîneur Fabien Galthié, de retour à l'Altrad Stadium, dimanche en clôture de la 4e journée.
Quatre matches, quatre victoires, dix-neuf points sur vingt possibles: l'équipe de Vern Cotter a tout à la fois confirmé son superbe début de saison, une semaine après son succès à Castres (17-22), et conforté sa place de leader du championnat, avec cinq points d'avance sur le Racing 92.
De retour à l'Altrad Stadium plus de deux ans après sa mise à l'écart brutale et vexatoire, suivi d'un procès aux Prud'hommes face au président Mohed Altrad, Fabien Galthié a vécu un après-midi pénible devant un public montpelliérain indifférent.
Quinze jours après sa défaite à Clermont (21-16), Toulon (7e), et sa cohorte d'anciens Montpelliérains (Trinh-Duc, Escande ou Gorgodze), concède sa deuxième défaite, affichant ses lacunes en cette période de transition et de reconstruction.
Emmené par ses recrues phares: Picamoles, Cruden, et une équipe presque au complet pour la première fois de la saison, Montpellier, encore perfectible, a conjugué puissance de ses avants et inspiration de ses arrières.
Le MHR maîtrisait ainsi mieux la première période sous l'impulsion de son demi d'ouverture néo-zélandais Aaron Cruden. Coupable d'une erreur sur le premier essai varois inscrit par l'ailier fidjien Josua Tuisova (7e), il réagissait bien en transperçant la défense varoise (10e) pour marquer son premier essai en Top 14, puis en gérant bien par son jeu au pied.
Peu avant la mi-temps, après un renvoi raté de Trinh-Duc, l'équipe de Cotter ajoutait un deuxième essai par l'intermédiaire de son ailier fidjien Nemani Nadolo (34e). Il donnait une ampleur plus large à sa domination même si elle regrettait les six points laissés en route par son demi de mêlée Ruan Pienaar (mi-temps: 17-10).
Même si Trinh-Duc gâchait l'occasion de ramener le RCT à un point peu après la reprise, Montpellier gérait grâce à la puissance de ses avants. Sans jamais trembler, l'équipe de Cotter, qui profitait de l'exclusion temporaire de Mamuka Gorgodze (63e), ajoutait quatre essais par le deuxième-ligne sud-africain Paul Willemse (58e) et sur un essai pénalité (65e), par le centre australien Joe Tomane (76e) et le centre sud-africain François Steyn (79e).
Une sacrée punition pour Toulon et Fabien Galthié.
Résultats complets de la 4e journée:
samedi
Toulouse (bo) - Stade Français 53 - 17
Agen (bd) - La Rochelle 15 - 20
Lyon (bo) - Bordeaux-Bègles 49 - 14
Pau - Castres 28 - 13
Clermont (bo) - Brive 62 - 6
dimanche
Racing 92 - Oyonnax 25 - 13
Montpellier (bo) - Toulon 43 - 20
