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Le Finlandais Valtteri Bottas (Mercedes) a réalisé le meilleur temps de la troisième et dernière séance d'essais libres du Grand Prix d'Azerbaïdjan de F1, samedi sur le circuit urbain de Bakou (6,003 km), avant les qualifications prévues à 15h00.
Bottas a bouclé son tour le plus rapide en 1 min 42 sec 742/1000, soit 16/1000 de mieux que la pole position réalisée l'an passé par le futur champion du monde Nico Rosberg (1:42.758), désormais retraité.
Hamilton, en retrait avec ses pneus tendres vendredi lors des deux premières séances d'essais libres, a utilisé samedi des super tendres mais a terminé la séance à un peu plus de quatre dixièmes de seconde de Bottas (+0.416).
Un autre Finlandais est venu s'intercaler entre les deux pilotes Mercedes: Kimi Raïkkönen (Ferrari) a effectué son meilleur tour en 1:42.837.
L'Allemand Sebastian Vettel, actuellement en tête du Championnat du monde de F1 et principal rival de Hamilton dans la course à la couronne mondiale, a du se contenter du 12e temps (+1.602), ses mécaniciens travaillant à régler des problèmes hydrauliques sur sa Ferrari.
Essais libres 3:
Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) 1:42.742 (21 tours) (moyenne: 210,340 km/h)
Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) 1:42.837 (14)
Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:43.158 (23)
Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull-TAG Heuer) 1:43.287 (24)
Esteban Ocon (FRA/Force India-Mercedes) 1:43.344 (21)
Max Verstappen (NED/Red Bull-TAG Heuer) 1:43.614 (16)
Felipe Massa (BRA/Williams-Mercedes) 1:43.738 (18)
Daniil Kvyat (RUS/Toro Rosso-Renault) 1:43.908 (21)
Lance Stroll (CAN/Williams-Mercedes) 1:44.040 (17)
Sergio Pérez (MEX/Force India-Mercedes) 1:44.138 (22)
Nico Hülkenberg (GER/Renault) 1:44.312 (16)
Sebastian Vettel (GER/Ferrari) 1:44.344 (7)
Carlos Sainz Jr (ESP/Toro Rosso-Renault) 1:44.401 (23)
Fernando Alonso (ESP/McLaren-Honda) 1:44.741 (18)
Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari) 1:44.926 (20)
Stoffel Vandoorne (BEL/McLaren-Honda) 1:45.143 (17)
Romain Grosjean (FRA/Haas-Ferrari) 1:45.491 (20)
Marcus Ericsson (SWE/Sauber-Ferrari) 1:45.645 (21)
Pascal Wehrlein (GER/Sauber-Ferrari) 1:45.722 (19)
Jolyon Palmer (GBR/Renault) 1:53.040 (4)
