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Le Finlandais Valtteri Bottas (Mercedes) a réalisé le meilleur temps de la 1re séance d'essais libres du Grand Prix du Mexique, 18e manche du Championnat du monde de Formule 1, vendredi sur le circuit des Frères Rodríguez (4,304 km) à Mexico.
Bottas, troisième au classement des pilotes, a signé un chrono d'1 min 17 sec 824/1000.
Son équipier, le Britannique Lewis Hamilton, qui peut être sacré dimanche avec une 5e place, a terminé la séance en deuxième position, à 466/1000.
Son rival pour le titre, l'Allemand Sebastian Vettel (Ferrari), a réalisé le 5e temps, derrière les deux Red Bull du Néerlandais Max Verstappen et de l'Australien Daniel Ricciardo.
Sur une piste assez sale, le Mexicain Alfonso Celis Jr, qui conduisait pour l'occasion la Force India du Français Esteban Ocon, est parti à la faute, endommageant l'arrière de sa monoplace.
Après réparations, Ocon devrait néanmoins être en mesure de prendre part à la deuxième séance d'essais libres prévue vendredi après-midi.
Le Belge Stoffel Vandoorne (McLaren-Honda), qui a écopé de 35 places de pénalités sur la grille de départ après avoir remplacé tous les composants de son moteur, n'a pas réalisé de tour chronométré.
Les deux pilotes McLaren-Honda, l'Espagnol Fernando Alonso et le Belge Stoffel Vandoorne, ont écopé vendredi respectivement de 20 et 35 places de pénalité sur la grille de départ du Grand Prix du Mexique dimanche.
Leur équipe a été en effet contrainte de changer des éléments mécaniques sur leurs deux monoplaces au-delà de la limite autorisée.
Vandoorne a ainsi remplacé tous les éléments de son bloc propulseur.
Alonso, qui utilise ce week-end une nouvelle version du bloc propulseur Honda, a pour sa part installé un neuvième moteur à combustion interne, un onzième turbo et un onzième moteur électrique qui récupère l'énergie créée par la chaleur de l'échappement (MGU-H).
Le Français Pierre Gasly (Toro Rosso), qui va vivre à Mexico sa 3e course en F1, a lui reçu une pénalité de cinq places car ses mécaniciens ont remplacé son unité de contrôle électronique pour la cinquième fois cette saison.
. 1re séance d'essais libres:
Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) 1:17.824 (42 tours)
(moyenne: 199,095 km/h)
Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:18.290 (35)
Max Verstappen (NED/Red Bull) 1:18.395 (16)
Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull) 1:18.421 (28)
Sebastian Vettel (GER/Ferrari) 1:18.586 (28)
Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) 1:19.008 (27)
Sergio Pérez (MEX/Force India) 1:19.240 (21)
Fernando Alonso (ESP/McLaren-Honda) 1:19.346 (20)
Felipe Massa (BRA/Williams) 1:19.443 (32)
Nico Hülkenberg (GER/Renault) 1:19.552 (19)
Carlos Sainz Jr (ESP/Renault) 1:19.554 (24)
Lance Stroll (CAN/Williams) 1:19.772 (34)
Kevin Magnussen (DEN/Haas) 1:20.644 (16)
Pascal Wehrlein (GER/Sauber) 1:20.971 (30)
Antonio Giovinazzi (ITA/Haas) 1:21.269 (26)
Charles Leclerc (MON/Sauber) 1:21.446 (28)
Sean Gelael (INA/Toro Rosso) 1:21.639 (29)
Brendon Hartley (NZL/Toro Rosso) 1:21.747 (10)
Alfonso Celis Jr(MEX/Force India) 1:22.342 (17)
Stoffel Vandoorne (BEL/McLaren-Honda) (3)
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