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Les propriétaires du circuit de Silverstone ont annoncé mardi que le circuit n'accueillera pas le Grand Prix de Grande-Bretagne après 2019, s'ils n'obtiennent pas de meilleures conditions financière de la part des patrons américains de la Formule 1.
Le British Racing Drivers Club (BRDC), qui possède Silverstone, théâtre de la première course de F1 en 1950, a affirmé qu'il allait déclencher une clause de rupture prévue dans le contrat, qui court normalement jusqu'en 2027.
Celle-ci a pour conséquence que la course ne sera pas disputée après 2019 à Silverstone à moins qu'un accord révisé ne soit conclu avec le groupe Liberty Media, qui n'était pas propriétaire de la F1 lors de la mise en place du contrat en 2010.
Les frais d'organisation augmentent
Cette année-là, les frais d'organisation s'étaient élevés à 12 millions de livres (13,5 M d'EUR) et n'ont cessé d'augmenter depuis, pour atteindre 17 millions de livres (19 M d'EUR) en 2017.
Et ils devraient grimper à 26 millions de livres (29 M d'EUR) en 2026, selon les prévisions du BRDC.
"Cette décision a été prise car il n'était pas financièrement viable pour nous d'organiser le Grand Prix de Grande-Bretagne dans les conditions du contrat actuel", a expliqué le président du BRDC, John Grant. "Nous avons subi des pertes de 2,8 millions de livres (3,1 M d'EUR) en 2015 et de 4,8 millions de livres (5,4 M d'EUR) en 2016, et nous prévoyons de perdre un montant similaire cette année", a-t-il affirmé.
Un Grand Prix organisé depuis 1987
"Toutefois, je veux être clair sur le fait que bien que nous ayons activé cette clause de rupture, nous soutenons complètement les changements décidés par l'équipe de Liberty Media dans le but d'améliorer l'expérience de la F1" pour ses fans, a ajouté John Grant.
Le BRDC est une association à but non lucratif d'anciens pilotes qui gère, à l'ancienne, Silverstone, l'un des circuits les plus modernes du monde, situé à 100 km au nord-ouest de Londres.
Contrairement à beaucoup d'autres courses inscrites au calendrier, le GP de Grande-Bretagne, organisé depuis 1987 sans interruption à Silverstone, ne reçoit pas de soutien financier des autorités britanniques. L'an passé, il avait accueilli presque 140.000 personnes, et tous les tickets pour la course de ce week-end ont quasiment été vendus.
