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Stoffel Vandoorne (McLaren) a signé le 10e chrono de la première séance d'essais libres pour le Grand Prix de Grande-Bretagne de Formule 1, 10e des 20 rendez-vous du championnat du monde, vendredi sur le circuit de Silverstone, Angleterre. Le pilote belge a tourné 27 fois pour réussir un temps de 1:31.041 contre un chrono de 1:30.999 pour son équipier l'Espagnol Fernando Alonso, 8e.
Les Mercedes de Valtteri Bottas et Lewis Hamilton ont dominé cette première séance d'essais libres. Le Finlandais a signé un chrono de 1 min 29 sec 106/1000, devançant son coéquipier britannique de 078/1000 seulement. Bien qu'en pneus tendres, a priori moins performants, tous deux ont relégué la concurrence, chaussée de gommes super-tendres, à une demi-seconde et plus.
Les Red Bull du Néerlandais Max Verstappen et de l'Australien Daniel Ricciardo suivent à 498 et 836/1000 respectivement. Les Ferrari du Finlandais Kimi Räikkönen et de l'Allemand Sebastian Vettel, leader au Championnat du monde, pointent aux 5e et 6e places, à 1 sec 031/1000 et 1 sec 411/1000. Le pilote de réserve de Ferrari, l'Italien Antonio Giovinazzi, qui remplaçait le Danois Kevin Magnussen chez Haas le temps de cette séance, s'en est tiré avec le 16e temps, à 2 sec 925/1000.
En début de matinée, Vettel a été le premier pilote à tester le "Shield", nouveau système de protection du cockpit des F1 sous la forme d'un bouclier transparent en polycarbonate entourant le pilote par trois côtés (avant, gauche et droite).
La Fédération internationale de l'automobile (FIA) et la F1 souhaitent l'adoption d'un tel dispositif dès la saison 2018. Une deuxième séance d'essais libres est programmée vendredi de 14h00 à 15h30.
