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(Belga) L'Espagnol Fernando Verdasco (WTA 37), 31 ans, vainqueur du tournoi il y a cinq ans et demi-finaliste contre Rafael Nadal en 2012, a été éliminé par le champion du monde junior Russe Andrey Rublev (ATP 329), 17 ans, dès le 1er tour du tournoi de tennis ATP sur terre battue de Barcelone (1.993.230 euros), mardi. Le lauréat des internationaux de France juniors à Roland-Garros en 2014, a en effet battu l'ex-numéro sept mondial en deux sets 7-6 (7/4), 6-3 à la 6e balle de match. La rencontre a duré 1h37.
Rublev affrontera l'Italien Fabio Fognini (ATP 30), tête de série n°13, au prochain tour. C'est la deuxième sortie de route précoce d'affilée pour Verdasco après son élimination d'entrée par le Bulgare Grigor Dimitrov au Masters 1000 de Monte-Carlo la semaine dernière. Verdasco, qui disputait pour la 11e fois de sa carrière le tournoi de Barcelone, n'a remporté que 44% des points (69/157) contre 56% (88/157) pour son jeune adversaire. Rublev n'avait jamais disputé de tournoi ATP sur terre battue. Il avait débuté à Moscou l'automne passé, et enlevé sa première victoire, 6-4, 1-6, 6-3, contre l'Israélien Dudi Sela il y a deux mois à Delray Beach. Il compte aujourd'hui 5 victoires et 2 défaites sur le circuit ATP (Belga)
