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Roger Federer, à l'origine de la création de la Laver Cup de tennis sur le modèle de la Ryder Cup de golf, a parfaitement réussi son show en donnant le point de la victoire à l'équipe d'Europe devant le "Reste du monde", dimanche à Prague.
"C'était vraiment un incroyable tournoi, nettement mieux que je ne pouvais espérer. J'ai l'impression d'avoir gagné certains des plus grands matches de ma vie. C'était comme un conte de fée", a analysé Federer, N.2 mondial et leader de l'équipe "Europe" avec l'Espagnol Rafael Nadal, N.1.
"Nous sommes très heureux de remporter cette première Laver Cup pour l'Europe. Alors, réjouissons-nous", a d'ailleurs renchéri le Majorquin.
"J'étais prêt à y aller. Les garçons ont joué de manière fantastique pendant tout le week-end. Nous savions que ce serait difficile", a expliqué Federer après avoir battu l'Australien Nick Kyrgios 4-6, 7-6 (8/6), 11-9 et donné le point de la victoire à l'Europe.
L'Europe a remporté 15 à 9 cette première édition d'exhibition qui a aussi permis à deux anciennes gloires de se retrouver: le Suédois Björn Borg, capitaine de l'Europe, et l'Américain John McEnroe, celui du "Reste du monde".
- 'Un scénario rêvé' -
Federer entrait sur le court après la défaite de Nadal face à l'Américain John Isner 7-5, 7-6 (7/1), rendant impérative un succès du champion suisse afin de donner la première édition de la Laver Cup au Vieux continent.
"Je me sentais bien avant le super tie-break. C'était très accroché à la fin, mais c'est un scénario rêvé pour moi", a ajouté Federer, l'initiateur de la nouvelle compétition.
Selon les règlements, l'équipe victorieuse doit avoir marqué au moins 13 points après trois journées de compétition avec trois simples et un double par jour.
Même si la Laver Cup est encore en quête de reconnaissance, samedi, les 17.000 spectateurs de l'arène de Prague avaient eu le rare privilège de voir Nadal et Federer associés en double, pour la première fois de leur carrière. Les deux joueurs qui totalisent pas moins de 35 sacres en Grand Chelem ont battu 6-4, 1-6, 10-5 les Américains Querrey et Sock, dans une belle ambiance.
La prochaine édition de la Laver Cup aura lieu du 21 au 23 septembre 2018 à Chicago (Etats-Unis) à l'United Center d'une capacité de 23.500 places.
