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David Goffin (ATP 102) a poursuivi son parcours au tournoi de tennis Challenger 125 d'Orléans, épreuve en salle sur surface dure dotée de 145.000 euros, jeudi en France.
Le numéro 1 belge a battu au deuxième tour (8es de finale), le Finlandais Otto Virtanen (ATP 124), 22 ans, en trois sets: 5-7, 6-4, 6-4 après 2h10 de match. Le Liégeois de 32 ans avait déjà battu le Finlandais en Coupe Davis l'an dernier (7-5, 3-6, 6-3).
Goffin jouera pour une place en demi-finale, vendredi, contre le jeune Français Luca Van Assche, 19 ans, 69e mondial, né à Woluwé-Saint-Lambrert. Vainqueur de Roland-Garros et ancien N.1 mondial juniors en 2021, il a battu au 2e tour l'Italien Luca Nardi (ATP 135) 4-6, 7-6 (7/2), 6-1. Il s'agira d'un premier match entre les deux joueurs.
David Goffin n'avait plus disputé de tournoi depuis sa défaite au premier tour des qualifications de l'US Open le 23 août dernier à New York. Avant sa victoire au premier tour mercredi, sa précédente victoire remontait au 2 août, au 2e tour du Challenger de Saint-Marin. Sélectionné pour la Coupe Davis, il n'avait pas joué lors de la victoire (3-1) face à l'Ouzbékistan il y a dix jours à Hasselt.
Le Challenger d'Orléans figure déjà au palmarès de Goffin qui avait remporté l'édition 2012 en battant en finale Ruben Bemelmans. Deux autres Belges figurent au palmarès: Olivier Rochus (2006 et 2007) et Xavier Malisse (2009).
