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(Belga) La Russe Maria Sharapova, N.2 mondiale, s'est qualifiée pour les demi-finales de l'Open d'Australie en battant la Canadienne Eugenie Bouchard, 7e, en deux sets 6-3, 6-2, mardi à Melbourne.
Sharapova disputera sa dix-neuvième demi-finale en Grand Chelem jeudi contre sa compatriote Ekaterina Makarova, 11e, qui a créé la surprise en dominant la Roumaine Simona Halep (N.3). La "Tsarine" a remporté cinq titres du Grand Chelem, dont deux à Roland-Garros (2012, 2014). Elle s'était imposée à Melbourne en 2008 et y a atteint à deux autres reprises la finale (2007, 2012). Ce sera aussi sa septième demi-finale en Australie. Jusqu'ici "Masha" a remporté presque tous ses duels facilement sauf lors du deuxième tour où elle avait dû sauver deux balles de match contre sa compatriote Alexandra Panova, 150e mondiale. Elle partait favorite contre Bouchard qu'elle avait dominée lors de leurs trois précédentes confrontations, la dernière fois en demi-finales de Roland-Garros l'an passé. Poussée dans ses retranchements, Bouchard, demi-finaliste l'an passé à Melbourne et finaliste à Wimbledon, a commis trop d'erreurs (30 fautes directes) pour pouvoir rivaliser avec la "Tsarine" qui fut son idole lorsqu'elle était encore enfant. (Belga)
