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Yanina Wickmayer (WTA 80) n'a pas réussi à forcer les portes des 1/4 de finale de l'Open d'Australie, première levée du Grand Chelem de tennis, dimanche matin sur le court de l'Arena Rod Laver à Melbourne. La N.2 belge s'est en effet inclinée en deux sets, 6-4, 6-2, face à la Roumaine Simona Halep (WTA 3), tête de série numéro 3, qu'elle avait pourtant battue lors de leurs trois précédentes confrontations à Torhout en 2010, Auckland en 2011 et Hobart en 2012. La rencontre a duré une heure et dix-neuf minutes.
Halep conclut la 1e manche sur un jeu blanc
Notre compatriote s'est vite retrouvée menée 1-4 dans le 1er set ou elle a concédé ses 2e et 3e jeux de service. Elle réussit certes à contrebreaker une fois la N.3 mondiale, mais celle-ci ne lacha plus rien par la suite pour empocher la manche 6-4 en concluant sur un jeu blanc à la 3e balle de set.
Trop de fautes directes
Wickmayer, qui n'a jamais battu une joueuse du Top 5, céda à nouveau son 2e jeu de service dans le set suivant, sans pour autant perdre le contact vu qu'elle rendit aussitôt la pareille à la Roumaine (2-2). Mais la suite ne fut qu'une formalité pour Halep (6-2). Notre compatriote a commis 24 fautes directes, et ne pouvait dès lors espérer créer la surprise.
Après sa défaite contre... Justine Henin en 2010, il s'agissait de la deuxième apparition de la Limbourgeoise au stade des 1/8e de finale à l'Open d'Australie.
Au prochain tour Simona Halep, finaliste du dernier Roland Garros contre Maria Sharapova, a rendez-vous avec la Russe Ekaterina Makarova (WTA 11), qui s'est pour sa part débarrassée de l'Allemande Julia Görges (WTA 73), également en deux sets: 6-3, 6-2. Un billet pour le dernier carré sera l'enjeu de ce duel.
