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Rafael Nadal a validé son ticket pour les huitièmes de finale du tournoi de tennis ATP Masters 1000 de Madrid, épreuve sur terre battue dotée de 7.877.020 euros, lundi en Espagne.
Nadal, désormais 512e mondial, s'est défait en trois sets - 6-1, 6-7 (5/7), 6-3 - de l'Argentin Pedro Cachin (ATP 91) au 3e tour. La rencontre a duré 3 heures et 2 minutes.
L'Espagnol affrontera le Tchèque Jiri Lehecka, 31e mondial et tête de série N.30, pour une place en quarts de finale mardi.
Le Taureau de Manacor dispute dans la capitale espagnole son troisième tournoi en 2024 après ceux de Brisbane, éliminé en quarts de finale, et de Barcelone, sorti au deuxième tour. Nadal a repris la compétition cette année après avoir connu une saison 2023 quasi blanche à cause d'une blessure à la hanche.
Le Majorquin n'avait plus gagné trois matches de suite depuis l'US Open 2022 où il avait été éliminé au 4e tour.
En cas de qualification pour les quarts de finale, Nadal pourrait croiser la route du Russe Daniil Medvedev, 4e mondial et tête de série N.3.
Medvedev s'est qualifié dans la douleur pour les huitièmes de finale lundi. Le Russe a battu l'Américain Sebastian Korda (ATP 26/N.25) en trois sets 5-7, 7-6 (7/4), 6-3. Son adversaire en huitièmes de finale sera le Kazakh Alexander Bulbik (ATP 18/N.17), tombeur de l'Américain Ben Shelton (ATP 15/N.14): 3-6, 7-6 (7/2), 6-4.
Le Norvégien Casper Ruud, 6e mondial et tête de série N.5, s'est aussi hissé en huitièmes de finale en battant le Britannique Cameron Norrie (ATP 30/N.29) en deux sets 6-2, 6-4. Au prochain tour, Ruud croisera le fer avec le Canadien Felix Auger-Aliassime (ATP 35) qui a profité de l'abandon du Tchèque Jakub Mensik (ATP 74).
