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Julien Benneteau, qui dispute pour la dernière fois le Masters 1000 de Paris-Bercy, s'est offert un sursis en écartant l'espoir canadien Denis Shapovalov (49e mondial) en deux sets (6-4, 6-4) au premier tour lundi.
Bénéficiaire d'une invitation, Benneteau, 83e mondial, qui aura 36 ans début décembre, avait twitté dimanche une photo du court parisien accompagnée du commentaire "Dernier entraînement avant mon dernier Bercy", sans préciser davantage son avenir.
"Bercy, c'est mon dernier, alors j'en profite. Je n'irai pas jusqu'au bout de 2018. Je vais commencer la saison et on verra comment ça se passe", a-t-il esquissé lundi une fois la victoire acquise face à un joueur presque deux fois plus jeune (18 ans) que lui.
"Gagner sur ce magnifique court central, c'est toujours une joie", a-t-il ajouté.
Au tour suivant, Benneteau défiera le N.1 français, Jo-Wilfried Tsonga, récent vainqueur à Anvers et finaliste à Vienne (défaite contre Pouille).
"Il est en pleine confiance, les conditions de jeu lui vont parfaitement. Je vais essayer de faire le match qu'il faut pour aller chercher une très belle victoire", a-t-il déclaré.
