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Benoît Paire, 62e mondial, a remporté dimanche le premier tournoi ATP de sa carrière, en s'imposant face à l'Espagnol Tommy Robredo (N.21) sur la terre battue suédoise de Bastad.
L'Avignonnais a remporté la finale en deux manches, 7-6 (9/7), 6-3 et 1 heure 33. Sur un dernier ace, Paire conclut ainsi une semaine radieuse en Suède où il a éliminé quatre joueurs mieux classés que lui à partir des huitièmes: le Belge David Goffin, 14e et tête de série N.1, l'Ouzbek Denis Istomin, 28e, l'Uruguayen Pablo Cuevas, 25e et tenant du titre, et Tommy Robredo. Sans céder le moindre set.
En finale, aucun des deux joueurs n'est parvenu à "breaker" durant le premier set, finalement conclu au tie-break. Paire a d'abord effacé deux balles de set avant de marquer sur la première qu'il s'est procurée, 7-6 (9/7).
En tête durant toute la deuxième manche, il a pris le service de l'Espagnol lors du cinquième jeu, après s'être procuré trois balles de break. Il a confirmé cet avantage par un jeu blanc sur sa mise en jeu, et a conclu la partie sur un ace dès sa première balle de match (6-3).
"C'est la semaine parfaite, même si les conditions météorologiques n'étaient pas toujours évidentes a-t-il déclaré à l'issue de la finale. Jouer contre Tommy Robredo en finale et le battre, c'est un rêve pour moi et j'en suis très heureux".
Avec ce titre, Benoît Paire, 26 ans, signe son retour au premier plan après une saison 2014 gâchée par une blessure tenace au genou gauche. Auparavant, il s'était révélé en atteignant deux finales de tournoi ATP, à Belgrade en 2012 (défaite contre l'Italien Andreas Seppi) et Montpellier en 2013 (défaite face à son compatriote Richard Gasquet), sans parvenir à en remporter une.
Grâce aux 250 points glanés à Bastad pour le classement ATP, il devrait effectuer un bond au classement ATP et se rapprocher de la meilleure place qu'il ait jamais atteinte, au 24e rang.
