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Gaël Monfils, 18e joueur mondial, s'est qualifié pour les quarts de finale du tournoi ATP de Rotterdam en battant le Croate Borna Coric (38e) 6-3, 5-7, 6-2, mercredi soir.
Monfils, âgé de 29 ans, aurait pu terminer en deux sets mais il s'est fait rejoindre par la fougue de Coric, 19 ans. Dans la dernière manche, la partie a été très disputée jusqu'au bout, en dépit du score assez net pour le Français.
Après avoir été mené 5-1, Coric a tout donné pour remporter son service sans céder le moindre point et revenir à 5-2. Mais c'était son chant du cygne, puisque Monfils, sur sa mise en jeu, n'a pas faibli en dépit du retour adverse de 40-0 à 40-40 et a conclu la partie après 1 h 57 min d'échanges.
Pour connaître son adversaire pour une place dans le dernier carré, Monfils devra attendre le match du deuxième tour entre Gilles Simon (15e) et l'Allemand Alexander Zverev (70e) jeudi.
Simon a obtenu son ticket pour le deuxième tour en dominant le Néerlandais Robin Haase (63e) 7-6 (7/5), 6-1, alors que Jérémy Chardy (28e) a beaucoup souffert face au qualifié russe Evgeny Donskoy.
Remplaçant de Richard Gasquet, Donskoy (83e) n'a cédé qu'au bout de trois sets âprement disputés (6-7 (9/11), 6-4, 7-6 (10/8), Chardy ayant même dû sauver une balle de match. Au prochain tour, il aura pour adversaire son compatriote Nicolas Mahut (54e), issu lui aussi des qualifications.
L'autre quart de finale mettra aux prises l'Allemand Philipp Kohlschreiber (32e), vainqueur du Croate Ivan Dodig (87e) 6-4, 6-2, et le Croate Marin Cilic (13e), qui a fait prévaloir sa science du service pour écœurer le Luxembourgeois Gilles Müller (40e) 7-6 (7/2), 7-6 (9/7).
