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Le Français Benoît Paire, 41e joueur mondial, a enregistré sa quatrième défaite en finale d'un tournoi ATP en s'inclinant en deux sets (7-5, 6-2) face à l'Allemand Peter Gojowczyk (95e), dimanche au tournoi ATP de Metz.
"Ce n'est pas facile, je suis bien sûr déçu de la finale", lâchait Paire avant de s'effondrer en pleurs. "Il n'en reste pas moins que j'ai vécu une belle semaine et que j'ai pris énormément de plaisir à jouer devant vous le public."
Après un premier set disputé, le Tricolore a une nouvelle fois lâché prise dans le second. Sa tête ne suivait pas et il s'est incliné sans vraiment combattre en un peu plus d'une heure de jeu.
La première manche ne laissait pourtant pas augurer d'un tel scénario. Même s'il se faisait balader sur tout le terrain par un Gojowczyk jouant avec les lignes, Paire parvenait à répondre présent, surtout grâce à son service (neuf aces dans le premier set pour douze au total) et au moins jusqu'à 5-5. Mais l'Allemand réussissait le break sur sa première possibilité à l'issue d'un long rallye puis empochait la manche sur sa première balle.
Golowczyk poursuivait alors son travail de sape. Il était bien aidé par son adversaire qui lâchait dans la tête dès la perte de sa mise en jeu initiale. Il n'y avait dès lors plus guère de match. Le Français perdait encore une fois son engagement, n’engrangeait son premier jeu que pour revenir à 4-1 et perdait la rencontre sur la première chance de l'Allemand en mettant une énième balle dans le filet.
Gojowczyk, qui a été pendant longtemps handicapé par les blessures, est le troisième joueur issu des qualifications à atteindre la finale du Moselle Open et le deuxième à l'emporter après le Français Jérôme Haehnel victorieux en 2004 et Mischa Zverev, battu par le Français Gilles Simon en 2010.
Finaliste à Belgrade en 2012, Montpellier en 2013, Tokyo en 2015 et au tournoi ATP de Metz cette année, Paire a remporté le seul titre ATP de sa carrière à Bastad (Suède) en 2015.
