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A l'occasion de la retraite de Tom Boonen dimanche à Paris-Roubaix, l'expert en économie sur Bel RTL, Bruno Wattenbergh, s'est posé la question des salaires de coureurs cyclistes professionnels.
"Cela dépend de son statut et de son rang parce que, comme dans une entreprise, il y a plusieurs niveaux hiérarchiques dans le cyclisme. Ensuite, il y a le salaire de base, mais aussi les primes... Sans oublier les rentrées parallèles, notamment via le sponsoring direct. Bref, ce n’est pas simple, d’autant plus que dans certains pays les coureurs sont salariés, dans d’autres ils sont indépendants, mais j’ai essayé de reconstituer une sorte de grille de rémunération par fonction dans l’équipe".
On commence en bas de l’échelle. Quelle est la fonction de base et quel est le salaire de base dans le cyclisme professionnel?
"Ce sont les débutants en catégorie professionnelle et ils gagnent entre environ 2.000€ net par mois. C’est un salaire correct sur le marché du travail pour ce qu’on peut appeler des 'débutants qualifiés'. Viennent ensuite les laborieux, les routiers comme on les appelle, les bons équipiers, ceux qui vont remonter les bidons, qui vont protéger les champions du vent, les aider à revenir en tête du peloton. Ceux-là gagnent en moyenne 2.900€ nets mensuels, c’est le salaire de quelqu’un de qualifié avec une certaine expérience. Et puis, ils y ceux que l’on connait, les équipiers de haut niveau, soit de futurs champions, soit des bons qui plafonnent, mais qui peuvent faire un coup ou qui sont des piliers de l’équipe. On estime leur salaire net à 5.000€, ce qui est un salaire fixe de manager dans une belle entreprise".
Et puis viennent les vrais champions...
"Oui, les noms dans les actualités sportives, ceux que vous retenez. Ils sont capables de gagner des classiques. Leur salaire net mensuel atteint ou dépasse les 10.000€. Ce qui est le coût d’un patron de filiale d’une belle entreprise. Viennent ensuite les leaders d’équipe, dont le salaire brut cette fois-ci tourne entre 500.000 et 800.000€; les vainqueurs de classique dépassent le million d’€ brut annuel. Tous ces prix sont les prix du salaire fixe, auquel viennent s’additionner les primes. Et notez que l’Union Cycliste International a fixé un SMIC, un salaire minimum pour les cyclistes professionnels".
Et quelqu’un comme Tom Boonen alors? Combien gagne-t-il aujourd’hui?
"En 2011, Tom Boonen gagnait 1 million d’€. Aujourd’hui certainement plus de 1 million et demi d’€ brut par an, sans doute plutôt autour des 2 millions d’€, sans compter les 'à coté'. Des 'à côté' qui peuvent être juteux puisqu’un coureur comme Alberto Contador touchait 2,8 millions d'€ par an, plus son contrat avec un fabricant de cycles qui le payait 2 millions d'€ en plus pour chaque saison".
