L'Espagne a battu vendredi la Russie 67-59 pour se hisser en finale du tournoi olympique de basket à Londres. Pau Gasol et ses équipiers accèdent ainsi à leur deuxième finale olympique consécutive, après l'argent conquis à Pékin.

Après un premier quart-temps où les deux formations ont cherché leur basket (12-9 en faveur des Russes), la Russie allait faire un peu le trou avant la mi-temps comptant même jusqu'à 13 points d'avance (27-14) pour finalement regagner les vestiaires avec un avantage de 9 unités (31-20).

Dès la reprise, les Espagnols revenaient dans la partie et les deux équipes étaient à égalité parfaite en fin de troisième quart-temps (46-46) après deux tirs à trois points de Pau Gasol et de Jose Calderon. C'est encore Calderon qui donna l'avantage aux siens dans le quatrième quart grâce à un trois points (51-49).

L'Espagne prenait progressivement le large, menant de 10 points (60-50) à 4:25 de la fin du match. Elle s'impose finalement 67-59 avec 14 points de Jose Calderon et 16 pour Pau Gasol. Le Russe Andrei Kirilenko, lui, est plutôt passé à côté de son match. Très maladroit (2/12 au tir), le futur joueur des Wolves (NBA) finit le match avec 10 points.

Après avoir été battue en poule par ces mêmes Russes, l'Espagne avait rendu les armes pour sa dernière rencontre du groupe face au Brésil afin de ne pas tomber sur les Etats-Unis avant la finale.

Stratégie payante donc, puisque l'Espagne rencontrera dimanche à 16h00 (HB) le vainqueur de l'autre demi-finale opposant les favoris du tournoi, les Etats-Unis, à l'Argentine. Le même jour à midi (HB), la Russie affrontera le perdant de ce match pour le bronze. (CLA)