André Greipel, le sprinter allemand de l'équipe belge Lotto-Belisol, a remporté mercredi la 4-ème étape du 99-ème Tour de France disputée entre Abbeville et Rouen sur la distance de 214,5 kilomètres.
Greipel, 30 ans le 16 juillet, emmené par ses coéquipiers (Roelandts, Hendeson) s'est imposé à un premier groupe, le gros du peloton ayant été retardé par une chute collective à 2700 mètres de la ligne. Il a devancé l'Italien Alessandro Petacchi (Lampre), le Néerlandais Tom Veelers (Argos Oil - Shimano) et l'Australien Matthew Goss (GreenEDGE) à l'issue d'un sprint massif dans la ville de Jacques Anquetil. Kris Boeckmans (Vacansoleil) s'est classé 8-ème. Le champion du monde britannique Mark Cavendish (Sky) et son compatriote Bradley Wiggins (Sky), un des principaux favoris du Tour, ont notamment été impliqués dans la chute. Le Suisse Fabian Cancellara (RadioShack), 31 ans, vainqueur du prologue à Liège samedi, conserve le maillot jaune de leader de l'épreuve. Greipel a enlevé son 82-ème succès, le deuxième dans le Tour après sa victoire l'an passé à Carmaux (Tarn), devant Cavendish, et le 14-ème cette saison. L'Allemand, au gabarit athlétique (82 kg pour 1,84 m), s'était classé deuxième du premier sprint massif du Tour, lundi, à Tournai, derrière le champion du monde. Cinquième étape jeudi: Rouen - Saint-Quentin (196,5 km). (MUA)