"Le Tour est fini pour moi", a déclaré mercredi Cadel Evans, vainqueur du Tour de France l'an dernier qui a perdu ses dernières chances de victoire finale cette année après sa défaillance dans le col d'Aspin lors de la 16e étape.

L'Australien est désormais 7e du classement général à 8 minutes 06 secondes du maillot jaune Bradley Wiggins.

"J'ai eu quelques problèmes d'estomac avant le départ et quand ça vous arrive deux heures avant, il n'y a pas grand-chose à faire. Je ne pensais pas que ça m'affecterait durant la course. Ce n'est évidemment pas mon niveau normal. Le Tour de France est fini pour moi", a déclaré le coureur lors d'une brève interview à l'issue de l'étape.

"Il faut rester optimiste mais être aussi réaliste. Cette année, qui n'est pas finie, les choses ne sont pas passées comme je voulais", a ajouté le coureur.

Interrogé sur un éventuel nouveau rôle au service de Tejay van Garderen, 6e du général et porteur du maillot blanc de meilleur jeune, Evans a répondu: "Je ne sais pas si je suis assez loin au classement pour avoir la liberté de partir dans une échappée".