David Goffin a bien résisté face à Roger Federer mais s'est finalement incliné en quatre manches: 5-7, 7-5, 6-2 et 6-4, après 2h54 de jeu. Fait rare pour un huitième de finale, le perdant a été interrogé sur le terrain après sa défaite, comme s'il s'agissait d'une finale ! 

"J'ai vécu une semaine extraordinaire", a déclaré Goffin au public. "Je suis sorti des qualifications avec chance. Et ensuite, j'ai joué mon meilleur tennis. La cerise sur le gâteau c'était de jouer Roger. Je ne vous cache pas que j'avais des photos de lui partout dans ma chambre. Par moment, j'ai pris mon pied. C'était vraiment un rêve. J'espère jouer encore beaucoup de matches comme celui-là".

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Roger a souffert

De son côté, le Suisse Roger Federer a reconnu avoir souffert: "C'était vraiment difficile. Il y avait beaucoup de vent", a déclaré le n°3 mondial. "De plus je ne le connaissais pas bien. Maintenant un peu mieux". Sollicité par le speaker pour que l'idole marque un geste d'affection envers son jeune fan, Federer amusa le public.

"On va s'embrasser et je le connaîtrai encore beaucoup mieux (rires). Mais il ne faut pas être timide avec moi. Je pense que je suis l'ancien numéro un mondial le plus relax que l'on puisse connaître", selon lui. Avant de conclure: "David a joué un tournoi extraordinaire. Aujourd'hui, c'était sa finale, son 7e match. Je le félicite pour son superbe tournoi".


Début de match équilibré

Surprenant de sang-froid et jamais impressionné par le palmarès de son opposant, par ailleurs son idole depuis sa tendre enfance, le jeune Liégeois a réussi à équilibrer les échanges durant deux sets. C'est même lui qui força le premier break de la partie.

Au meilleur moment en plus puisqu'il menait 6-5, lui permettant de prendre l'avantage 1 set à 0. Menant 4-5 et 15-30 dans le 2e, le lucky loser belge fut même à deux points de doubler son avance, mais Federer écarta le danger. Dans la foulée, le Suisse concrétisa sa première balle de break (sur sa première occasion seulement!) pour égaliser sur son service dans le jeu suivant à un set partout.


Goffin ne s'est jamais avoué vaincu

Jusque là jamais déséquilibrée, la partie tourna à l'avantage de la troisième tête de série du tournoi dans la 3e manche, qu'il s'adjugeait 6-2. Il prenait à deux reprises le service du Belge qui marquait par moments ses premiers signes de fébrilité et de fatigue après ses six matchs joués jusqu'ici à Paris (trois en qualifications et autant dans le tableau final). Breaké d'entrée dans la 4e manche, Goffin ne s'avoua jamais vaincu.

Toujours avec ce break de retard, il resta néanmoins dans le match jusqu'à 5-4, avant que le Suisse ne conclue sur sa première balle de match. En quarts de finale, qu'il jouera mardi pour la 32e fois consécutive en Grand Chelem, Federer sera opposé au vainqueur du match entre l'Argentin Juan Martin Del Potro (ATP 9/N.9) et le Tchèque Tomas Berdych (ATP 7/N.7).