L'Espagnol Rafael Nadal a remporté son septième Roland-Garros, un record, grâce à sa victoire 6-4, 6-3, 2-6, 7-5 sur le Serbe Novak Djokovic lors d'une finale terminée lundi après avoir été interrompue dimanche par la pluie. En remportant son onzième titre majeur, Nadal a pris sa revanche sur Djokovic, qui l'avait battu lors des trois dernières finales du Grand Chelem, et prive ainsi le Serbe du Grand Chelem à cheval sur deux ans. Avec ce septième sacre, Nadal dépasse le Suédois Björn Borg avec qui il partageait le record de victoires à Paris.

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Nadal fond en larmes et se précipite vers sa famille

La finale avait été interrompue par la pluie dimanche soir alors que Nadal menait 6-4, 6-3, 2-6, 1-2. Le N.2 mondial, très nerveux au moment de quitter le court la veille, est revenu beaucoup plus serein et a repris d'entrée le service de Djokovic, N.1 mondial. Dans une grosse ambiance, les deux hommes se sont alors livré un superbe bras de fer avant que Djokovic ne cède sur la première balle de match, sur une double faute, après 3 h 49 min de jeu, dont 49 minutes lundi. Nadal a alors fondu et larmes et s'est précipité dans les tribunes pour tomber dans les bras de sa famille et de son oncle et entraîneur Toni. "J'ai perdu trois finales du Grand Chelem contre lui, je suis très content, c'est une grosse émotion", a réagi à chaud l'Espagnol, soulagé d'avoir mis fin à une série de trois finales du Grand Chelem perdues face à Djokovic.

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Le meilleur de tous les temps sur terre battue
 
Avec ce septième titre, Nadal s'affirme définitivement comme le meilleur joueur de terre battue de tous les temps et peut décemment espérer, alors qu'il vient de fêter ses 26 ans, encore quelques titres supplémentaires à Paris. Nadal, qui aurait perdu sa place de N.2 mondial au profit de Roger Federer en cas de défaite, a remporté son 52e succès à Roland-Garros contre une seule défaite, en 2009 face à Robin Soderling à une époque où il était touché aux genoux et ses parents en plein divorce.
 
Vainqueur pour la huitième fois à Monte-Carlo, la septième à Barcelone et la sixième à Rome, le Majorquin conclut en beauté sa saison sur terre battue, surface sur laquelle il a remporté 227 de ses 236 matches depuis 2005. Après Pete Sampras (1994), Roger Federer (2006, 2007) et Rafael Nadal (2011), Djokovic devient, lui, le quatrième joueur depuis 43 ans à échouer dans sa quête visant à détenir les quatre trophées majeurs en même temps. Donald Budge, en 1938, et Rod Laver, en 1962 et 1969, continuent à être les seuls à avoir réalisé un tel Grand Chelem.

 

Un palmarès impressionant: 50 tournois gagnés
 
- En Grand Chelem: 11 titres (Open d'Australie 2009, Roland-Garros 2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, Wimbledon 2008, 2010, US Open 2010), 4 finales (Wimbledon 2006, 2007, 2011, US Open 2011), 2 demi-finales (US Open 2008, 2009)
- Masters: finaliste (2010)
- Médaillé d'or aux JO de Pékin (2008)

 

Djokovic: la pluie est arrivée au mauvais moment

"C'était une étrange finale à cause des interruptions et des conditions. Mais je suis juste heureux de m'être retrouvé dans cette position. J'aurais pu perdre en huitièmes de finale, ou encore plus contre (Jo-Wilfried) Tsonga. C'est ma première finale à Roland-Garros, je devrais en être heureux. Mais évidemment, là je suis déçu. J'ai commencé à mieux jouer au troisième set, j'ai pensé que je pourrais aller au cinquième. J'ai très mal servi pendant les deux premiers sets. Je lui ai permis de me mettre beaucoup de pression. Après ça, j'ai mieux servi, j'ai commencé à être plus agressif.

Malheureusement la pluie est arrivée au moment où je commençais à me sentir mieux. Mais je ne cherche pas d'excuse. La première interruption m'avait aidé, la deuxième l'a aidé. Le meilleur joueur a gagné. (...) J'avais l'opportunité d'écrire l'histoire, mais ce n'était pas la première priorité dans mon esprit. (La perspective de réussir le Grand Chelem) ne m'a pas affecté. J'étais enthousiasmé par cette opportunité, rien de plus. (Nadal) est assurément le meilleur de l'histoire sur cette surface, et l'un des meilleurs joueurs à avoir joué ce jeu."
 
 

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