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David Goffin (ATP 112) a été éliminé au 1er tour du Challenger 125 de Pau (dur/148.625 euros), mercredi en France. Classé 8e tête de série, le N.1 belge s'est incliné face au Français Pierre-Hugues Herbert (ATP 165), 7-6 (7/2), 6-7 (3/7), 7-5. La partie a duré trois heures.
Malmené en début de rencontre après un break, David Goffin s'est ressaisi alors qu'il servait à 2-5. Il a enchaîné trois jeux consécutifs pour égaliser et ensuite disputer le tie-break. Celui-ci a cependant tourné à l'avantage d'Herbert qui a pris la main dans la rencontre.
Goffin a bien débuté le deuxième set avec un break en sa faveur, mais il a ensuite concédé son service à deux reprises. Son adversaire français a fait la course en tête avant que le Liégeois ne parvienne à revenir à égalité jusqu'à un nouveau tie-break. David Goffin a remporté celui-ci, pour forcer la manche décisive.
Dans la dernière manche, aucun des joueurs n'a cédé la moindre balle de break jusqu'au dernier jeu de service de Goffin à 5-6. Le N.1 belge a écarté deux balles de match sur son service, mais il a cédé sur la troisième.
C'est la première défaite de David Goffin face à Pierre-Hugues Herbert. Le Liégeois avait remporté les sept duels précédents, dont le dernier remontait à 2021. Il s'était alors imposé sur terre battue en 16e de finale de l'ATP 500 de Barcelone, en Espagne.
Au 2e tour de cette épreuve en salle sur surface dure dotée de 148.625 euros, Herbert sera opposé au gaucher italien Mattia Bellucci (ATP 190).
Autre Belge présent à Pau, Joris De Loore (ATP 206) n'est pas parvenu non plus à se hisser au 2e tour. Le Brugeois s'est incliné lundi 6-4, 6-4 devant l'Américain Brandon Nakashima (ATP 90), 3e tête de série dans les Pyrénées.
