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La Belgique s'est logiquement inclinée 3 à 0 face à la Chine, championne du monde en titre, en ouverture des Mondiaux par équipes en tennis de table vendredi à Busan en Corée du Sud.
Martin Allegro, 27 ans, 56e mondial, a tout de même pris un set à Ma Long, le numéro 3 chinois, s'inclinant 11-4, 11-7, 10-12 et 11-7 dans le 3e match de ce duel belgo-chinois.
Le numéro 1mondial, Fan Zhendong, champion du monde individuel en titre, avait écarté en entrée Cedric Nuytinck (WTT 105, 31 ans) 11-5, 11-6 et 11-6. Adrien Rassenfosse (WTT 85, 20 ans) s'était ensuite incliné face à Wang Chuqin, le numéro 2 mondial, 11-8, 13-11 et 11-4.
Florent Lambiet (WTT 118, 28 ans) complète l'équipe belge.
Dans l'autre rencontre du groupe disputée vendredi, la Hongrie a pris la mesure de Cuba 3 à 0 avec des victoires de Adam Szudi (WTT 229), Csaba Andras (WTT 325) et Tamas Lakatos (WTT 291), sur, respectivement, Jorge Campos (WTT 364), Andy Pereira (WTT 57) et Adrian Perez (WTT 418).
Les Belges tenteront de rejoindre les quarts de finale, synonymes de qualification automatique pour les Jeux Olympiques de Paris 2024.
Dans ce cas de figure aussi, deux joueurs seraient alors automatiquement qualifiés aussi pour les JO en simple.
La Chine reste sur une série de 10 titres mondiaux consécutifs dont le premier de cette série fut conquis en 2001 en battant la Belgique des frères Saive en finale à Osaka.
Les Belges figurent dans la poule 1 avec la Croatie, qu'ils rencontreront dimanche (9h00), Cuba lundi (5h00) et la Hongrie (12h00). Les trois premiers de chacun des 8 groupes de quatre rejoignent le tableau final à 24 équipes avec élimination directe, le premier de chaque groupe étant placé comme tête de série, exempté des 16es de finale.
