Le chef-d'œuvre du peintre français impressionniste Claude Monet, "Le bassin aux nymphéas", a été vendu aux enchères 74 millions de dollars jeudi à New York, lors d'une soirée exceptionnelle chez Christie's qui a réalisé 640 millions de dollars de ventes.
Christie's, propriété de la holding Artémis du milliardaire français François Pinault, et sa concurrente Sotheby's, qui appartient au milliardaire franco-israélien Patrick Drahi, sont en pleine saison de ventes aux enchères d'automne, du 7 au 15 novembre.
Les deux maisons espèrent battre des records et dégager des milliards de dollars.
Sotheby's, qui avait vendu mercredi soir un Picasso ("Femme à la montre" - 1932) pour 139 millions de dollars - seconde œuvre la plus chère pour le maître espagnol mort en 1973 -, en est déjà à plus de 400 millions de dollars de ventes aux enchères cette semaine. Christie's en est à 748 millions, dont 640 rien que jeudi soir.
C'est, depuis 2017, une somme record cumulée en une seule soirée de ventes d'œuvres d'art appartenant à différents collectionneurs, s'est félicité Christie's dans un communiqué.
Le clou de la soirée, "Le bassin aux nymphéas" (1917-1919) de Claude Monet, estimé à 65 millions de dollars, est parti pour 74 millions sous le marteau du commissaire-priseur vedette de Christie's, le président international de la maison, Jussi Pylkkänen, dont c'était la dernière apparition au siège du Rockeffeler Center de Manhattan.
Trois tableaux de Paul Cézanne, dont "Fruits et pot de gingembre" adjugé à près de 39 millions de dollars, ont été vendus au bénéfice du musée Langmatt de Baden, en Suisse, selon Christie's.
D'autres records individuels ont été battus jeudi soir : l'œuvre du peintre expressionniste américain du 20e siècle Richard Diebenkornn, "Recollections of a Visit to Leningrad", a été vendue 46 millions de dollars et "Untitled", de sa compatriote Joan Mitchell, est parti pour 29 millions.
