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Deux scientifiques belges ont été sélectionnés parmi plus de 600 candidats à travers le monde comme finalistes dans la catégorie "industrie" du Prix de l'inventeur européen 2023, annonce mardi l'Office européen des brevets. Ce sont leurs travaux sur la réduction de l'impact environnemental de la production de plastique qui leur ont permis de se distinguer.
Michiel Dusselier (KU Leuven) et Bert Sels (KU Leuven) ont en effet pour objectif de rendre les modèles de production et de consommation de plastique plus efficaces et de réduire l'impact environnemental de la production de cette matière. Pour ce faire, ils ont délaissé les plastiques conventionnels et se concentrent sur le développement de bioplastiques respectueux de l'environnement appelés acide polylactique (PLA).
Les deux Belges ont mis au point un procédé catalytique en une seule étape pour fabriquer de l'acide polylactique sans utiliser de combustibles fossiles ou de produits chimiques toxiques. Selon l'Office européen des brevets, cette méthode permet d'économiser de l'énergie et de réduire les coûts, diminuant ainsi de 30% le coût total de production des bioplastiques.
Les lauréats du Prix de l'inventeur européen 2023 seront annoncés lors d'une cérémonie qui se tiendra à Valence, en Espagne, le 4 juillet prochain.
