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Les conservateurs britanniques enregistrent vendredi de premiers résultats difficiles lors des élections locales en Angleterre, premier scrutin depuis l'arrivée au pouvoir de Rishi Sunak de mauvais augure pour les prochaines élections générales.
Au lendemain du vote qui s'est tenu jeudi, dont les résultats ont commencé à arriver dans la nuit et doivent se succéder au fil de la journée, les Tories essuient déjà des défaites lourdes de sens dans de traditionnels bastions de la droite britannique.
"Il est toujours décevant pour ces conseillers conservateurs qui travaillent dur", a réagi Rishi Sunak sur Sky News, répétant ses promesses au niveau national concernant l'économie, la santé ou la lutte contre l'immigration illégale. Il avait dit mercredi s'attendre à des élections "difficiles".
Le parti travailliste, qui espère réussir à faire entrer son chef Keir Starmer à Downing Street à l'issue des prochaines élections générales prévues d'ici à la fin de l'année prochaine, ont par exemple remporté les conseils locaux de Plymouth (Sud) et Stoke-on-Trent (Nord), "capitale" du Brexit qui avait voté à 69% pour la sortie de l'UE en 2016.
Les conservateurs perdent également le conseil local d'Hertsmere, au nord-ouest de Londres, dont le vice-Premier ministre Oliver Dowden est député.
A la veille du couronnement du roi Charles III, les conservateurs perdent également le contrôle du Royal Borough de Windsor et Maidenhead, au profit des Libéraux-Démocrates.
Après dépouillement des bulletins dans 60 des 230 conseils locaux en jeu cette année, les conservateurs perdent plus de 200 élus.
Le Labour en remporte 115. Les Libéraux-Démocrates enregistrent un gain net de 56 élus, les écologistes du Green party en remportent 29.
La coordinatrice nationale de la campagne pour le Labour, Shabana Mahmood, a estimé que "ces résultats sont un désastre pour Rishi Sunak, que les électeurs punissent pour les échecs des Tories".
"Nous dépassons toutes les attentes", s'est quant à lui réjoui le chef des Libéraux-Démocrates Ed Davey, se félicitant du coup porté au "blue wall" conservateur avant les prochaines élections générales.
