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Des restrictions drastiques d'utilisation de l'eau entrent en vigueur mercredi dans les Pyrénées-Orientales, un département français frontalier de l'Espagne touché par une sécheresse historique.
Dans ce département, qui s'étend des Pyrénées à la côte méditerranéenne, le niveau des rivières, des barrages et nappes phréatiques a déjà atteint un niveau estival.
L'arrêté du 9 mai prévoit des restrictions d'irrigation agricole, d'arrosage des potagers et espaces verts, l'interdiction du remplissage ou de la remise à niveau des piscines privées.
Les autorités ont annoncé des contrôles et des sanctions pour ceux qui dérogeront aux mesures d'économie d'eau. Des amendes pouvant aller jusqu'à 1.500 euros pour les particuliers, 7.500 euros pour les entreprises, sanctionneront les fraudeurs.
"Il y a un appel à la responsabilité de chacun (...). On est à un niveau de nappes et de barrages historiquement bas", a souligné le préfet du département, Rodrigue Furcy, à l'issue d'une cellule de crise rassemblant services de l'État, élus locaux, pompiers et forces de l'ordre.
Mardi, la préfecture a annoncé le passage de ce département du niveau d'"alerte renforcée" à celui de "crise", le plus élevé en cas de sécheresse. Il est le premier département français à passer ainsi presque entièrement en niveau "crise".
Le préfet a notamment mis en avant le risque d'incendies de grande ampleur, pouvant être favorisés par "la sécheresse des sols, la chaleur, le vent", ainsi que le risque sanitaire. "On commence à voir un développement des bactéries dans certains cours d'eau, compte tenu de leur faible débit", a-t-il relevé.
