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Le célèbre télévangéliste conservateur américain Pat Robertson, aux prises de position souvent extrêmes, est mort à 93 ans, a annoncé jeudi la chaîne de télévision chrétienne qu'il a fondée dans un communiqué.
Pat Robertson, "présentateur de télévision, éducateur, versé dans l'humanitaire et ex-candidat à l'élection présidentielle, est mort dans sa résidence de Virginia Beach tôt jeudi matin", a annoncé The Christian Broadcasting Network (CBN).
Prédicateur de télévision très populaire, M. Robertson a fondé la chaîne CBN en 1960 où il a animé une émission quotidienne très conservatrice, "The 700 club", qui était selon lui regardée en moyenne par un million d'Américains.
Ancien candidat républicain à l'élection présidentielle en 1988, il avait aussi fondé la Coalition chrétienne, une organisation connue pour sa farouche opposition à l'avortement et son combat en faveur de la prière à l'école dont il avait fait dans les années 90 un groupe de pression politique incontournable.
La Coalition chrétienne comptait près de 4 millions en 1994, selon le New York Times, mais avait perdu la moitié de ses membres dans les années 2000 et beaucoup de son influence.
Né en 1930 à Lexington en Virginie, Pat Robertson suscitait fréquemment la polémique par des propos extrémistes.
Il avait notamment affirmé en 2002, un an après les attentats du 11-Septembre, que les musulmans étaient pires que les nazis et avait appelé en 2005 à l'assassinat du président vénézuélien Hugo Chavez que le télévangéliste accusait d'avoir financé Oussama ben Laden.
