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Le nombre de personnes disparues a quasiment doublé, à 90, deux jours après un glissement de terrain qui a fait au moins sept morts près d'un village minier dans le Sud des Philippines, ont annoncé jeudi les autorités.
Les secouristes poursuivaient désespérément leurs recherches, avec du matériel lourd et à mains nues, à Masara, dans la province de Davao de Oro, sur l'île de Mindanao.
Au moins sept personnes ont été tuées et 31 blessées dans ce glissement de terrain qui a détruit des maisons et enseveli trois cars et un jeepney, un véhicule de transport en commun populaire aux Philippines.
Ces véhicules, à bord desquels plus d'une vingtaine de personnes sont estimées disparues, se trouvaient à l'entrée d'une mine d'or exploitée par la société philippine Apex Mining et servaient au transport des travailleurs.
Au total, le nombre de disparus a grimpé à 90, près du double du chiffre estimé auparavant (48), a déclaré Edward Macapili, responsable provincial de la gestion des catastrophes, en citant des données de la police.
Les secouristes ont retiré vivante une personne de la boue 11 heures après la catastrophe, a dit M. Macapili, ajoutant: "Il y a donc une chance".
Les secouristes travaillent à mains nues et avec des pelles, selon M. Macapili. "La boue qui a recouvert les cars était très épaisse, elle pourrait recouvrir quasiment un immeuble de deux étages", a-t-il observé.
Des centaines de familles de Masara et quatre villages voisins ont dû gagner des abris de crainte de nouveaux glissements de terrain.
Les services météorologiques ont averti que des crues subites et des glissements de terrain provoqués par des pluies pourraient frapper la province dans les jours à venir.
