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Une nouvelle tempête majeure se dirigeait vers la Californie jeudi, déjà frappée cet hiver par une série de déluges qui ont engendré des chutes de neige record et des pluies diluviennes au cours des trois derniers mois.
Deux "rivières atmosphériques", énormes couloirs de pluie qui transportent la vapeur d'eau emmagasinée dans les tropiques pour déverser des trombes d'eau sur la côte ouest des Etats-Unis, sont attendues lors des prochains jours.
De quoi générer d'importantes chutes de neige sur les montagnes de l'Etat, déjà exceptionnellement recouvertes, et des pluies torrentielles à basse altitude.
Certaines régions pourraient recevoir jusqu'à 18 centimètres de pluie, selon les météorologues, qui mettent en garde contre le risque d'inondations et de coulées de boue dans le centre et le nord de l'État.
La pluie pourrait notamment tomber dans des régions actuellement recouvertes de neige. Cela risque de provoquer une fonte et un ruissellement massif, que les rivières californiennes pourraient avoir du mal à contenir.
Le sud de la Californie n'échappera pas aux intempéries, même si Los Angeles et ses environs sont moins susceptibles d'être inondés.
L'agence des services météorologiques (NWS) de San Diego alerte toutefois sur un épisode pluvieux attendu vendredi sur les montagnes déjà bien enneigées de la région.
