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La Maison Blanche a rappelé que les ministres devaient l'informer en cas de délégation d'autorité et lancé un examen des procédures en la matière, selon une note interne obtenue mardi par l'AFP, alors que la polémique s'étend autour de l'hospitalisation longtemps tenue secrète du ministre de la Défense, Lloyd Austin, dont le Pentagone a dévoilé mardi qu'il avait été opéré d'un cancer de la prostate.
Le texte signé du directeur de cabinet, ou "chief of staff", de Joe Biden, Jeff Zients, demande à tous les ministères et agences gouvernementales de "soumettre (leurs) protocoles actuels en matière de délégation d'autorité" à la Maison Blanche d'ici le 12 janvier.
Le Pentagone a annoncé mardi que le ministre américain de la Défense Lloyd Austin avait été opéré d'un cancer de la prostate le 22 décembre à l'hôpital militaire Walter Reed, près de Washington, et était sorti le lendemain.
Il avait ensuite été admis à nouveau à l'hôpital le 1er janvier en raison de complications.
La Maison Blanche n'a été informée de cette hospitalisation, qui se poursuivait mardi, que le 4 janvier.
Le Pentagone n'a annoncé publiquement le séjour à l'hôpital de son chef que le 5 janvier, mais n'a pas donné immédiatement de détails sur la nature de l'opération initiale ou des complications qui ont suivi.
L'affaire a suscité de nombreuses critiques dans l'opposition républicaine, au moment où les Etats-Unis sont en première ligne des grands conflits internationaux du moment, eux qui sont les principaux soutiens militaires de l'Ukraine et d'Israël.
La porte-parole de Joe Biden a affirmé lundi que Lloyd Austin, 70 ans, conservait l'"entière confiance" du président américain.