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Le chef de la diplomatie israélienne Eli Cohen est arrivé jeudi matin à Kiev, première visite d'un ministre de l'État hébreu en Ukraine depuis l'invasion russe il y a près d'un an, a annoncé le ministère des Affaires étrangères israélien.
"Nous avons été aux côtés du peuple ukrainien et de l'Ukraine cette dernière année", a déclaré à son arrivée Eli Cohen, qui doit rencontrer son homologue Dmytro Kouleba et le président ukrainien Volodymyr Zelensky, selon un communiqué du ministère israélien.
"Aujourd'hui nous hisserons le drapeau israélien à l'ambassade israélienne de Kiev, qui reprendra ses activités de façon continue avec pour objectif de renforcer les relations entre les pays", poursuit le texte.
Depuis le début de l'offensive russe en Ukraine le 24 février 2022, Israël a cherché à rester neutre dans ce conflit, notamment à cause de la présence de l'armée russe déployée en Syrie voisine. Israël, qui a notamment fait valoir des liens privilégiés avec Moscou, l'État hébreu comptant plus d'un million de citoyens originaires de l'ex-Union soviétique, n'a par exemple pas fourni d'armes à Kiev malgré les demandes répétées du président Zelensky.
Début février, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu avait déclaré que son pays envisageait une aide militaire pour l'Ukraine, tout en se proposant comme médiateur dans le conflit.
La Russie a alors mis en garde Israël. "Nous disons que tous les pays qui livrent des armes doivent comprendre que nous considèrerons (ces armes) comme des cibles légitimes pour les forces armées russes", avait dit le ministère russe des Affaires étrangères.
